Долгий путь

Долгий путь

Владимир Титов

Долгий путь

В лето 6690 пошли мы на Белое море промышлять рыбий зуб, и было нас одиннадцать молодцов, да головщиком ладожанин Ставр Творимирич, а снарядил нас боярин Микита Сбыславич, и за то мы обещали ему от добычи пятую часть, и за ладью да оружье да хлебный припас заплатить особо. На Двине-реке, близ самого морского устья, наскочила на нас немирная чудь, пускали стрелы и на челнах подплывали, чтоб на ладью вскочить, но мы одолели, потому что Игнату Новоторжанину накануне явился во сне его покойный прадед, Людота, и сказал: «Игнашко, быть сече, остерегись да товарищей упреди!».

В том бою мы захватили колдуна чудского. Тому колдуну Третьяк Олексич, что разумел речь чудинов, сказал: мы-де люди мирные, промышленные, примучивать здешний народ не станем и ловы не опустошим. Тогда колдун крикнул своим, чтобы на ладью не нападали, а сам поклялся провести на угодье, где добудем богато рыбьего зуба. Только попросил помочь — изловить живцем лебедя, зайца да щуку, которых он для нашей удачи принесёт в жертву поганой богине Ёмале.

Когда так сделали, указал он нам плыть на полночь, к малому острову, да провести ладью меж скал, что верхушками смыкаются.

Едва прошли мы меж тех скал, враз очутились в неведомом бурном море в кромешной тьме. Долго ладью носило по волнам, пока не выбросило на твёрдый берег, а сходить на него мы остереглись, решили дождаться рассвета.

Утром поднялось над окоёмом солнце, но не наше, а чужое: огромное, синее, косматое.

Увидели мы, что ладья увязла в песке, а весь берег небывалым лесом зарос: стоят хвощи да папоротники высотой с берёзу.

Поняли мы, что проклятый чудин забросил нас в неведомые края, откуда и до пекла недалеко. Но долго горевать мы не стали, а решили идти по морю хоть десять лет, но вернуться в крещёную землю, в Господин Великий Новгород.

Да не привелось нам измерить вёслами чужое море. Вышли из лесу чудища: до пояса люди, от пояса — змеи великие, да ползают гораздо быстро, и было их без числа.

Увидали нас, зашипели промеж собой — видно, огневались — и стали в нас из ладоней синие молнии метать. Как попадёт та молния в дерево — дерево загорится, попадёт человеку в руку или в ногу — опечёт, как железом, добела раскаленным. Добро, что били молнии не более чем на пять шагов. Взялись мы за луки, а, как вышли стрелы, принялись биться топорами да рогатинами, да острогами. Много чудищ мы побили, а змеи побили всех молодцов и ладью сожгли.