Сокровище ордена Еретиков

– Я был бы удивлен обратному, – так же буднично ответил историк и смело ступил не первую ступень.

Бодро шагая Южин то и дело слышал доносившиеся из множества квартир на разных этажах всевозможные звуки. Несмотря на столь ранний час, в одной из квартир громко надрывался местный исполнитель, за парой других дверей, историк слышал крики и звуки борьбы.

– Для таких как мы, это лучшее место, чтобы спрятаться, – увидев замешательство профессора, пояснила София.

– Таких как мы?

– Преступников! – невозмутимо ответила девушка и свернула с лестничного марша на четвертом этаже.

Услышав уточнение спутницы профессор лишь на мгновение замер, но после кивнул и зашагал дальше.

Искомая дверь, ничем не отличалась от прочих во всем здании. Такая же ободранная краска и странные потеки неизвестной субстанции венчали уникальный стиль всего дома. Оглядываясь в поисках непрошенных глаз, София отогнула облицовочную доску и одним движением выхватила спрятанный там блестящий предмет – небольшой ключ.

Быстро погрузив алюминий в замочную скважину, она еще раз оглянулась, щелкнула механизмом и пригласила попутчика идти за ней в квартиру.

Как ни странно, за дверью беглецов ожидала квартира, чье убранство разительно отличалось от общего ансамбля здания. Маленькое, но в то же время уютное жилище, было обставлено скромно, но с явной любовью к мелочам. По всей квартире тут и там, располагались множественные статуэтки, навевавшие на древние суеверия, вазы, мелкие курильни и прочая утварь.

Взяв в руку небольшое глиняное изваяние, Южин с интересом стал рассматривать причудливую статуэтку, явно прожившую не одно десятилетие.

– Это твой дом?

– Нет! – коротко ответила София и прошла к невысокому письменному столику, до которого пытливый взгляд профессора еще не добрался.

– Тогда чей? – не выпуская из рук статуэтку спросил Иван.

– Одного… Одного моего старого знакомого! – немного запнувшись ответила София, что не ускользнуло от внимания собеседника.

– Друга? – испытующе взглянул профессор: – Или была какая-то история?

– Возможно была… И возможно она закончилась не слишком хорошо… – немного помедлив София подняла глаза на Южина и поджав губу добавила: – Не слишком хорошо для друга!

– Тогда зачем мы тут? – недоумевая переспросил профессор.

– К сожалению, больше обратиться не к кому.