Рассвет модельера

? Это Григорий Ильич Маслов, художник. Ему понравились твои работы.

? Да, да, молодой человек. Я в восторге! ? произнес художник. ? Особо хорошо у вас получаются рисунки одежды.

Ивану первый раз сказали «вы». Он не знал, как реагировать на это. Ему казалось, что только взрослые и уважаемые люди могут рассчитывать на подобное обращение. К горлу подступил какой-то твердый комок, по телу прошел озноб, голова закружилась. Впечатлительный юноша медленно обмяк и начал опускаться вниз.

? Что это с ним? ? художник успел подхватить мальчика и уложить его на диван.

? Такое не часто, но бывает с Иваном, ? спокойно произнес отец Александр. ? Он родился и рос хилым ребенком. Отсюда подобные обмороки. Ничего, скоро пройдет.

И действительно, через несколько минут Иван очнулся, удивленно поглядывая то на отца Александра, то на незнакомого художника.

? Мне нравятся ваши картины, ? как ни в чем не бывало, продолжил гость, ? и я хотел бы предложить вам сотрудничество в области моделирования женской одежды.

Я ? художник-модельер.

Иван впервые услышал это слово. «Модельер». От него исходила какая-то загадочность, граничащая с волшебством.

? Мне нужен помощник и партнер. Вы, молодой человек, подойдете мне лучше всех! ? продолжил человек с бородой.

Затем отец Александр отправил своего воспитанника в другую комнату и продолжил разговор с художником. Было оговорено, что Иван будет определен в подмастерье к Маслову и за умеренную плату станет помогать мэтру в его работе над созданием костюмов.

Кроме того, художник должен будет предоставить жилье и питание юному помощнику. На том и порешили.

? Завтра я пришлю мальчугана к вам, ? сказал наставник детского дома. ? Думаю, вы не будете жалеть.

На следующий день, после продолжительных напутствий отца Александра, Иван отправился по адресу, оставленному вчерашним посетителем.

2

Это был небольшой двухэтажный особняк, расположенный в зеленой зоне города. В центральной части участка, покрытого ровно подстриженной травой, среди кустов роз находился бассейн с прозрачной водой.

В нем плескалась симпатичная девочка-подросток, оказавшаяся дочерью хозяина. Она поднимала вокруг себя тысячи брызг и задорно смеялась. Пестрая бабочка, напуганная звонким голосом, вспорхнула с куста и оказалась в самой гуще водных капель, разбрасываемых веселящейся девушкой.

На балконе второго этажа стоял художник Маслов. Он молча наблюдал за шалостями дочери, и тут в поле его зрения попал стоящий у ворот Иван.