Рассвет модельера

Тот держал в руках небольшую серую сумку и исподлобья смотрел на хозяина усадьбы.

? Смелее, молодой человек, ? художник поприветствовал гостя рукой и сделал жест, приглашающий Ивана подняться в дом. ? Проходите, я вас жду.

Несмелой походкой, прихрамывая, Иван пошел в направлении, указанном хозяином. Проследовав мимо бассейна с плещущейся девушкой, подошел к мраморному крыльцу. Гирлянды вездесущего плюща обвивали перила, поднимались к балкону второго этажа, словно зеленые змеи. Маслов спустился вниз, с улыбкой протянул руку смущенному детдомовцу.

? Ну что ж, рад вас приветствовать, молодой человек. Проходите! ? Маслов указал рукой на дверь. ? Вначале я покажу, где вы будете квартировать, ? художник подчеркнул это слово, ? а потом пройдем в мою сокровищницу, ? он поднял вверх указательный палец.

Комната, где Ивану предстояло жить, была небольшим помещением с входом под лестницей. Окно выходило на бассейн. В противоположном полутемном углу стояли полуторная кровать и тумбочка. Дополняли этот скромный интерьер круглый стол посередине комнаты и небольшой темно-коричневый шкаф.

Окно было открыто и все звуки дня: шелест листьев на деревьях, щебетание птиц, веселые возгласы купальщицы легко проникали в помещение и оживляли его полутемное пространство.

Вдруг во дворе раздался пронзительный девичий крик. Маслов выскочил из комнаты, за ним последовал Иван.

На краю бассейна, прижавшись к стоящему рядом шезлонгу, сидела дочь художника. Она дрожала всем телом и не могла успокоиться.

Иван обратил внимание на красивый купальник девушки. Его лазурный цвет гармонировал с бликами воды в бассейне, вертикальные алые полосы изгибались вдоль тела купальщицы, подчеркивая ее стройную фигурку, овальный вырез оголял загоревший живот с блестящим украшением в пупке.

? Что с тобой, моя девочка? ? художник подбежал к плачущей дочери и обнял ее за плечи. ? Что случилось?

? В бассейн нырнула большая змея, ? девушка показала дрожащим пальцем в сторону резервуара. ? Я страшно испугалась, папа.

? Успокойся, Машенька. Пойдем в дом. Со змеей мы разберемся. Кстати, познакомься. Это мой помощник. Он будет жить, и работать у нас.

? Мария. Очень приятно! ? девушка поднялась и сделала легкий реверанс, опираясь на руку отца.

? Иван. Рад с вами познакомиться! ? тихо произнес наш герой и опустил голову.

? Сейчас мы с Иваном пойдем на второй этаж, ты знаешь куда, ? отец посмотрел на дочь, а затем на молодого человека. ? Ждем тебя там.