Другая сторона. Камешек

– Мама не разрешает мне разговаривать с незнакомыми людьми, особенно с мужчинами, – заявила девочка так, будто верила, что, повторяя это правило, можно материализовать здесь маму.

Йолрик снова рассмеялся, на этот раз так заразительно, что девочка неуверенно улыбнулась.

– Мужчины – да. Тут ты угадала. – Он снова оглянулся на своего спутника. – А вот люди – это вряд ли.

– Как это? – Девочка заинтересовалась, и слезы тут же высохли.

– Йол, он уже совсем рядом, – в очередной раз позвал Галед, хотел поменять опорную руку, но не удержался на краю и неуклюже съехал вниз.

Йолрик помог ему встать на ноги.

– Это Галед, – сказал он весело. – Он наполовину орк, наполовину… отца его никто не видел, но мы предполагаем, что он был троллем. Как видишь, на мать Галед похож не слишком.

– Орк? – переспросила девочка, от удивления не испугавшись здоровенного лысого верзилы с плоским лицом, острыми ушами и грубой серой кожей.

– Настоящий?

– Наполовину, – кивнул Йолрик.

– Но ты, ты ведь человек?

– Нет.

– А кто?

– Я тоже полукровка, – отмахнулся парень. – Меня зовут Йолрик. А ты? Твоя мама, когда давала тебе эти бесценные наставления, как-то тебя называла?

– Да, – обиделась девочка. – Алиса.

– Ну так вот, Алиса… – Имя Йолрик произнес легко, но иначе, чем девочка. Мягче, напевней. Почти как «Алиша». – Твоя мама наверняка очень умная и правилам тебя научила полезным. Но она не сказала тебе, что в нестандартных ситуациях большинство правил не работает.

А это именно та ситуация, можешь мне поверить.

– Что же мне делать? – всхлипнула девочка.

– Я не знаю, – пожал плечами Йолрик. – Но зато я знаю, что если мы не уйдем отсюда прямо сейчас, то нас накроет Ской.

– Что это?

– Это такой… м-м-м… ветер. Но, в отличие от обычного ветра, Ской дует таким образом, что высасывает с поверхности земли воздух. И дышать становится нечем.

– Мы умрем? – Девочка смешно задрала светлые бровки.

– Мы с Галедом – возможно.

А вот ты – точно, – уверенно заявил Йолрик и подтолкнул Галеда к выходу из расщелины. – Иди с нами. Или делай как мама велит, – усмехнулся он, обернувшись к Алисе. – Тебе решать.

И, не оборачиваясь больше, Йолрик заспешил наверх, подталкивая и подтягивая своего крупного и тяжелого спутника.

Этот стремительный отход подействовал лучше любых уговоров. Девочка поспешно выбралась из разлома и, оскальзываясь на мелких камнях, полезла вслед за ними.