Цена непризнания

Действительно, поглощённые своими эмоциями они не заметили, как кораблик прошёл по Мойке, повернул возле Эрмитажа на Большую Неву и вскоре свернул на Фонтанку.

Дождавшись, когда плавсредство пришвартуется, они покинули борт и остановились у двери ресторана. Поднимаясь на набережную, Лиза оглянулась. На борту кораблика красовалась надпись: «Святая Елизавета».

– А, ты романтик! – произнесла девушка, глядя в лицо мужчине. – Я выйду за тебя замуж!

* * *

Примерно за восемь месяцев до этого события, перетаптываясь с ноги на ногу в надежде согреться, Илюха ждал встречи с покупателем на партию вязальных машинок.

По Садовой ехали легковушки, они останавливались на перекрёстке на красный сигнал светофора, но покупателя всё не было. На другой стороне улицы за оградой суворовцы чистили снег во дворе своего училища. Засмотревшись на мальчишек в чёрных шинелях, Илья не сразу заметил стоящую рядом и что-то спрашивающую пожилую женщину. После второго обращения он посмотрел на неё и спросил:

– Что-то случилось, вы от меня чего-то хотели?

Невысокая женщина, одетая в не новую, но вполне приличную шубу из каракуля, подняла на мужчину глаза и спросила:

– Сынок, говорят, ты золото задорого покупаешь? Купи колечко.

Честно говоря, золото Илюхе было совершенно ни к чему, но иногда он покупал кольца и серьги у таких вот пенсионерок, значительно переплачивая цену ломбардов, в надежде хоть как-то облегчить их жизнь.

Без лишних слов, спросив, сколько весит обручалка, он отдал женщине деньги из расчёта магазинной цены на новые кольца и, дождавшись, когда довольная гражданка повернулась к нему спиной, незаметно сунул в карман её шубы пакетик с кольцом.

Примерно через пару часов разъярённая фурия в каракулевой шубе вернулась со словами:

– Я сюда не за милостыней приходила! Забирай кольцо!

Выслушав лекцию о чести и порядочности коренных петербуржцев, Илья забрал колечко и под шутки Гриши ретировался внутрь Гостиного двора. Решив, что стресс надо залить алкоголем, братья дождались Серёгу и переместились в ресторан «Метрополь».

На улице становилось всё холоднее и холоднее. Догадавшись, что сегодня «тяги» не будет, спекулянты разъехались по домам.

Далеко за полночь Илюха добрался до улицы Пионерстроя, где уже год снимал двухкомнатную квартиру. Вместе с ним жили тараканы, судя по всему, они считали себя основными квартиросъёмщиками и не стеснялись рыться в Илюхиных вещах и продуктах.