Рубежи

По сути, он и являлся вторым сердцем человека и первым для корабля, обеспечивая точное и правильное выполнение решений.

Том залез в кабину пилота и нажал кнопку герметизации кабины. Он еще раз бросил взгляд в сторону ангара, где стояла девушка в оранжевом комбинезоне и два ее напарника.

Она почувствовала его взгляд в свою сторону, даже несмотря на добрые пять сотен метров, отделявших их друг от друга. Подняла в ответ руку и помахала.

– Удачи, Том! – прошептала она.

– И все-таки она обожает меня, – заметил человек в кабине челнока.

Он включил зажигание. Первый двигатель. Из кормы челнока вырвалось голубое пламя. Второй двигатель. Взлет. Том стукнул по голове собачку, закрепленную на панели управления, которая в ответ закивала ему. Ускорение. Челнок взмыл в небо, подняв вокруг себя клубы пыли и мусора. Внезапная перегрузка вдавила его в кресло.

– Эй, Хартман, потише, приятель… – произнес он, обращаясь к корабельному роботу, управлявшему сейчас взлетом челнока.

– Понял тебя, Том! – ответил робот. – Снижаю скорость взлета.

– Отлично, – ответил Том. – Когда буду ложиться в гиперсон, не забудь поставить мне мою любимую мелодию.

– Будет сделано, босс! – монотонно прогудел Хартман.

– Ты хорошо просчитал параметры полета?

Хартман заурчал внутренностями:

– Сейчас еще раз перепроверю. Все в порядке, босс, – ответил Хартман. Курс Эпсилон Эридана. Время полета десять световых лет.

– Уже неплохо, – ответил Том.

– Я оценил, – ответил Хартман. – Если не считать того, что даже если мир и пригоден для жизни, то нам нужно взять кучу проб на анализ. К тому же, босс, в программу полета заложен еще один потенциально пригодный мир. Они не сказали, что мы обязательно должны туда лететь. Но если с основной целью полета будет все в порядке, то они крайне рекомендуют посетить и другой.

Том сделал недоуменное лицо:

– Знаешь, Хартман, перед полетом я получил оплату за посещение только одного мира.

– Не знаю, Том, но они крайне рекомендовали, – ответил робот.

– Знаешь что, Хартман?

– Что, босс?

– Да пошли они к едрене фене!

– Не понял, босс, – ответил робот.

– Пусть сначала заплатят, так понятней? – раздраженно ответил Том.

– Принято! – ответил робот. – Передам им так.

Том отстегнул ремень, фиксирующий его к креслу:

– Так и передай.