Рубежи

В другой раз отказал один из четырех посадочных двигателей при посадке на один из исследуемых миров, и их замотало в атмосфере планеты, словно консервную банку.

– Глупости, – сказала она себе. – В этот раз все будет в порядке.

Она поставила бокал на столик и прикрыла глаза. Интересно, как там Том? Скорее всего, уже залег в гиперсон и видит красивые сны. Только о ком? Так она уснула.

Челнок Тома уже миновал Сатурн и Юпитер.

– Скоро выходим за пределы гелиопаузы, – предупредил Хартман.

– Знаю, – покосился на него Том.

 – Знаешь, Хартман, лучше бы тебе сейчас немного помолчать и дать мне сосредоточиться, – добавил человек.

– У человека проблемы с концентрацией внимания?

– Хартман… – Том отложил ручку и блокнот.

– Уже молчу! – ответил робот.

– Отлично. Нужно сделать пару записей в дневник перед тем, как ложиться в гиперсон.

– Хорошая идея! – напутствовал робот. – Еще запиши, что новая модель меня очень хороша.

– Уговорил, – ответил Том. – Итак, сегодня 21 мая 2085 года.

Четверг. 12:00. Я, Том Смит, астронавт по программе «Новый дом». Миновали Юпитер и Сатурн, приближаемся к гелиопаузе. После чего я намереваюсь передать управление бортовому роботу Хартману, модель 2034X25, и лечь в гиперсон. Через три месяца я надеюсь достичь границы мира Эпсилон Эридана, где возьму курс на третью планету от его звезды, которая, по мнению наших астрофизиков, является потенциально пригодной для колонизации. Конец записи.

– Том, тебе тут входящее сообщение.

– От кого, Хартман? – Том положил блокнот на приборную панель.

– От твоей жены Эмбер. Прослушаешь?

– Конечно, черт возьми, – Том придвинулся к монитору.

– Тогда принимаю, – ответил робот.

На экране монитора показалось заспанное лицо Эмбер:

– Привет, Том, мы только проснулись и позвонили тебе.

– Отлично! Ты знаешь, я так ждал вашего звонка, прежде чем залечь в гиперсон. – Лицо Тома расплылось в улыбке. – Где Сара?

– Сейчас идет, она чистила зубы. – Эмбер отвернулась от монитора, зовя ребенка.

 – Сара, иди сюда, твой папа на связи. – Эмбер усадила ребенка на колени. – Сколько ты пробудешь там, Том?

– Рассчитываю, не больше шести месяцев. Это точно. – Том скрестил руки на груди, давая Эмбер понять, что в этот полет все будет по-другому.

– Смотри не разочаровывай меня, – ответила Эмбер, – прошлые шесть месяцев превратились в полтора года.

– Я знаю, тогда сдох один из двигателей, и пришлось ждать транзитный корабль.