Гніздо

Я вiдчувала… Бридке вiдчуття… – Занга озирнулась на Фалька, старшого ксенобiолога експедицii, який у супроводi «тi-дi» якраз виходив з туману. – Тут невiдома ксеноформа.

– Так, бачу. Нова черепашка iз сiмейки Scutulia, – погодився з молодою колегою Фальк. – Ми понесли втрати?

– Бiолог Нельсон i сержант Жером, – офiцер пiдiйшов до обезголовленого тiла. – Вiн був з Бальсани, двадцять два роки, неодружений натурал, другий рiк служби.

– У Мiри батьки i дiвчина на Альфi, – озвалась Занга. – Їi контракт закiнчувався за два мiсяцi.

– На все е воля Велудумана, – почув Со Лай голос Протона.

«Цей клон все ж таки сектант», – констатував прем’ер-лейтенант. Його здогадка пiдтвердилась i, вiдзначив вiн про себе, однiею проблемою побiльшало.

– Ця iстота достатньо важка, матимемо клопiт з ii транспортуванням, – сказав вiн уголос.

– Звiльнимо великий вiзок вiд частини обладнання, – запропонував Протон.

– І хто ж то все нестиме?

– Ми, – знизав плечима клон. – Там е малогабаритнi контейнери, вiзьмемо iх на спини.

– Треба помiстити ксеноморфа пiд iзоляцiйну мембрану, – зауважив Фальк. – І нехай «тi-дi» запакують трупи. Нехай вiдзнiмуть й позбирають все-все, до найменшого шматочка. Останнiм часом бюрократи навколо кожноi смертi розкручують цiле розслiдування.

Со Лай вiдчув, що Занга плаче. Вiн глянув на дiвчину. Їi плечi дрiбно посмикувались. Йому кортiло втiшити Зангу, проте обмежений досвiд спiлкування з дiвчатами не пiдказував, як саме. Тому, пiсля десяти секунд неплiдних роздумiв, Со Лай вирiшив повернутись до поточних питань, котрi ставила перед ним службова необхiднiсть.

За знаком командира охоронцi розгорнули анiзоборнi мiшки й заходились збирати до них шматки людськоi плотi. Офiцер вирiшив якнайскорiше залишити ущелину. Щось пiдказувало йому, що iстота-вбивця е не останнiм з тутешнiх сюрпризiв.

Фальк i Занга вже почали розгорнення iзоляцiйноi мембрани, коли на комунiкатор прем’ер-лейтенанта прийшов виклик з орбiтальноi бази.

– Що там у вас сталося, Лаю? Доповiдайте, – почув вiн знайомий голос координатора сельвiйських «тi-дi».

Со Лай стисло доповiв про напад на експедицiю ксеноморфа та понесенi втрати. Пiсля хвилинноi паузи в комунiкаторi виник владний жiночiй голос:

– Я Преподобна Сайкс. Наказую вам залишатись на мiсцi. Розгорнiть тимчасовий табiр, забезпечте належний захист i чекайте. Головне ваше завдання: зберегти ксеноморфа живим. За вiсiм годин ми до вас приеднаемось.

– Ми в ущелинi, ледi.