Гніздо

За правлiння монархiв з Дому Ойзеле колонiю фактично вiдсторонили вiд полiтичного життя Імперii, i лише на початку п’ятого столiття ЕВ такi визначнi й родовитi аврелiанськi консерватори, як сенатори лорд Рехинальдер i лорд Корвiн-Кларт, отримали високе становище в оточеннi Туре Шактiрi ІІ. У януарii 417 року новий iмператор Еарлан ІІІ призначив своiм повноважним представником на планетi високородну пiфiйку – Преподобну сестру Ашелiн, що викликало масу пересудiв серед гордовитих нащадкiв героiчних першопрохiдцiв.

[…]

Пела отямилась у медблоцi. Спробувала поворухнути рукою й полегшено зiтхнула. Пальцi виконали команду, намацали цупку бактерицидну тканину постiлi, зiм’яли ii. Паралiч, дякувати Предкам, ii оминув. Пела спробувала присiсти, iй це вдалось. Потiм вона перевiрила ноги – пiдтягнула колiна до пiдборiддя: спочатку лiве, потiм праве. Простирадло сповзло кудись на пiдлогу. Дiвчина побачила, що уся оплетена бридким на вигляд сiтчастим коконом, а навколо лiжка роздулась напiвпрозора бульбашка iзоляцiйноi мембрани.

За нею вгадувались контури медичних роботiв, свiтились iндикатори та екрани. Пiд лiвою рукою Пела намацала гладенький пластокерамiчний квадратик. Вона посмiхнулась своiй здогадцi й пiднесла знахiдку до очей. Стандартна аврелiанська картка особистого доступу, солiдаризована з контрольним iмплантом власника помешкання. На картцi було позначено номер кiмнати, соцiальний код ii мешканця та два слова, написанi вiд руки червоним маркером: «Чекаю. Ясмiн».

9

Поблизу туманностi Кiнська Голова (М43), на вiдстанi одноi стотисячноi парсека вiд зiрки Меланi в Темному Агрегатi Орiона

10 пентарiя 417 року Ери Вiдновлення

Експедицiйний скегер[12 - Скегер – космiчний корабель легкого класу.], виштовхнутий у космiчний простiр газовими струменями, залишив центральний ангар лiнкора. Вольск налаштував оглядовий монiтор так, щоби якнайдовше бачити «Айн-Соф». За той час, що вони йшли до системи Меланi, вiн устиг полюбити цей буцiмто проклятий зорельот, на якому закiнчили свое життя два не найгiршi в iсторii Зоряноi Імперii монархи.

Пiд час польоту вiн часто заходив до особистих апартаментiв Сiорана Шостого, що зберiгались у тому виглядi, як iх спланували придворнi дизайнери бiльш нiж шiсть десятилiть тому. Інтер’ери iмператорських покоiв не виглядали старомодними. Натуральне дерево, карарський мармур i темна бронза нiколи не виходили з моди.