Наследие древних

– Милорд, это я, Мари, – говорил знакомый голос за дверью. – Я на стол накрыла. Не желаете ли отобедать?

Милорд только злобно плюнул.

– Нет! – рявкнул он. – Я не голоден!

– Ну, смотрите сами. Индюк сегодня особенно хорош.

Милорд не стал дослушивать свою домработницу. Он быстро спустился вниз и схватил книгу. В тусклом свете он медленно направился вперёд, вытянув правую руку. Нащупав стол, милорд положил на него книгу и сумку, из которой извлёк кремень и огниво.

Несколько щелчков и темнота рассеялась.

– Есть иди, кушать подано… – передразнил милорд Мари, – Лишь бы брюхо своё набить. А вот тайны Вселенной и секреты Мироздания никому не нужны. Сколько лет я всё это собирал, – в его глазах сверкнула искорка. – Рецепты алхимии, заклинания на стихии, ритуалы призывов… Сколько лет. И вот уже почти полный альманах, фолиант управления Миром. И нашим, и их.

Он быстро раскрыл скобы и открыл книгу. Уже потёртые страницы пергамента отливали свежими чернилами текста. Запись была сделана совсем недавно.

– Да, – кивнул милорд головой. – Моя поездка в Ломбардию оказалась весьма плодотворной. Лишь бы этот старый хрен не подвёл меня, и инквизиция не застукала бы.

Милорд повернулся к шкафу, полки которого были заставлены разными смесями в баночках и колбах, связками трав и оккультными предметами. Немного покопавшись в недрах шкафа, милорд достал мешочек с порошком.

Он посмотрел на земляной пол, испещрённый полузатёртыми символами. Было видно, что он и раньше проводил в своей потайной комнате оккультные ритуалы.

– Так, – милорд положил мешочек рядом с книгой и вновь повернулся к шкафу. На самой верхней полке лежали Распятие, томики Евангелий, Библии и Псалтырь. Всё это милорд переложил на стол вместе с кинжалом и рыцарским мечом. И вновь сверился с текстом книги.

– Ага, – произнёс он. – Нужна ещё и жертва. Демону, значит, ещё надо, в кого вселиться. А, что? Он так не может проявиться? Атмосферное давление для этих чертей не то, что ли?! Где я сейчас жертву найду?

Милорд задумался. В этот момент под столом послышалось поскрипывание. Он насторожился и заглянул под стол. Здесь, в маленькой клетке, сидел мышонок и грыз кусочек сыра, положенный туда в качестве приманки.

Милорд поднял клетку и посмотрел на мышонка.