Взлет или падение

– А зачем тогда такой большой? Нет, думаю, есть такие же участники, как и мы. Они ищут лагерь или ищут тех, кто не может дойти.

– Ты что, был следопытом? – высмеяла девушка брата, ведь он сам, по рассказам, издевался когда-то над следопытами из его школы.

– Это и дураку понятно. К тому же да, я был в кружке следопытов. Правда, всего лишь одно лето…

– А почему же?

– Почему одно лето? – Джон глубоко вздохнул. – Дети стали жестокими, злее, чем были. Любое неповиновение в начальных классах каралось унижением.

Я был пухлым пареньком-отличником. Никто не хотел иметь со мной дело просто так. Никому не было интересно, что со мной, о чем думаю и так далее. Им нравилось смотреть на мучения других. Завидовали тому, чего не было, уничтожали для того, чтобы казаться взрослее. Дети, по словам мамы, раньше были не такими жестокими.

– Как хорошо, что мама постаралась о переводе на дистанционное обучение.

– Давай осмотримся. Видно, что ты устала. Потерпи немного, надеюсь, скоро мы сможем найти выход.

Джон увидел истоптанную землю впереди. На ней сохранились свежие следы. Значит, недавно здесь кто-то был. Очевидно, ведь костер потушили, судя по всему, несколько минут назад.

Вдалеке мелькнул белый силуэт. Джон подошел ближе, не подвергая опасности сестру. Пятнышко становилось четче, поэтому можно было разглядеть женскую фигуру. Кожа светлее обычного, с розоватым оттенком. Волосы белоснежные, никакого загара, а губы словно замараны клубникой.

– Добро пожаловать на остров, – улыбнулась девушка.

 – Так рада, удалось хоть кого-то найти.

– Кто ты? – спросил Джон, скрестив руки.

– Та, что поможет выжить. Как давно вы прибыли на остров?

«Слишком пафосно. Что значит «поможет выжить»? Неужели у девушки разыгралась фантазия. Виртуальные игры по выживанию – они на то и виртуальные. Какая может быть опасность в наше время?!»

– Пару часов назад.

Джон не переставал думать о таинственной девушке в то время, как она говорила о лагере. Белоснежный облик словно туманил сознание.

Длинные белые ресницы дурманили с каждым взмахом. Чудесным образом окружающий мир оказался словно в замедленной съемке. Очевидно, что это лишь фантазии Джона. С миром все хорошо, и ничего никогда не случится.

– Я читала, что при альбинизме люди не могут долго находиться на солнце, – спокойно сказала сестра Джона, как только незнакомка закончила говорить.

– Есть разные стадии. Я не так уж и сильно подвержена солнечному излучению.