Какого цвета счастье?

 – Могли подраться за территорию или самку. Других объяснений этому быть не может.

– Это ещё почему? – с недоверием спрашивает Хорс. – Может они не дерутся между собой? Откуда нам знать?

Я смотрю на него, какое-то время обдумываю его слова и, наконец, нехотя с ним соглашаюсь:

– Ты прав, может и не дерутся.

– Ха, а я о чём, – Хорс ещё раз рассмеялся, – давай у нашего умника спросим? Он и ответ по любому знает.

– Вряд ли, – я начинаю жалеть о том, что высказал согласие с ним вслух, – он скажет то же самое, что и я.

– С чего это? – Хорс не замолкает. – он же типа изучает их, значит знает явно больше твоего.

– Неоновые барсы – малоизученный вид! – раздражённо отвечаю я. – Хочешь – спроси, но он тебе скажет всё то же, что и я, сравнивая их с другими кошками.

– Ну ладно-ладно… – успокоился Хорс, – но я всё равно спрошу…

– Спроси, – согласился я лишь бы не продолжать спор.

Туман сгущается, видимость стремительно ухудшается. Мы прошли ещё несколько киллометров, по этому же пути, предположительно, отступал один из хищников, однако его мы так и не встретили, а следы на траве стали незаметны.

Я останавливаюсь и оглядываюсь по сторонам, видимость снизилась до пятидесяти метров, если не до сорока…

– Пора разворачиваться, – говорю я Хорсу.

– И что, сегодня мы уйдём с пустыми руками? – недовольно спрашивает он.

– Получается так. Главное, выяснили, что за хищниками можно далеко не ходить.

– Тут уж как посмотреть… – Хорс присел на корточки. – Они и не очень близко.

– Но хоть не в самой чаще и на том спасибо, – говорю я, вешая винтовку на плечо. – пойдём, – поворачиваюсь к нему, – нечего рассиживаться.

Хорс выпрямился, и мы направились в обратную сторону. Благо мы оставляли за собой отметины на стволах деревьев, которые показывают нам обратный путь. Только в следующий раз нужно делать их гораздо глубже, в такой туман разглядеть их совсем не легко.

Неожиданно замечаем шевеление, Хорс резко останавливается, я снимаю винтовку с плеча, и мы направляем оба оружия в сторону шевелящегося куста.

Животное как будто в нём застряло и пытается выбраться. Стоим на месте, ждём. Из кустов стали доносится хрюкающие звуки, тогда я расслабился и опустил винтовку.

Вскоре свингорну удаётся вырваться из ловушки, и он выскакивает перед нами. Только он посмотрел на нас раздался едва слышный выстрел. Животное повалилось на землю. Я поворачиваюсь к Хорсу, который, не спуская с добычи глаз, передёргивает затвор.