Плаха да колокола

 – Не спорь со мной! Ты у нас действительно величина! Заместитель заведующего торговым отделом! Звучит-то как! Сам Дьяконов! Вон куда занёсся наш Валюха!

– Ну полно, полно, – пригнул тот голову к столику, теперь уже совсем пугливо. – Чего же шум подымать? Невелика шишка… заместитель…

– Прекословить мне?! – не то шутил, не то разыгрался в роли артист, не снижая тона. – Попков-то твой – начальничек формальный, за столом постоянно не сидит. По командировкам шастает. В Саратов каждую неделю билеты заказывает. А командуешь всем ты! Я, брат, знаю! Вот мы его и пропишем в высшие начальники.

А городу настоящий заведующий нужен. Чтоб на месте был каждый день. Да что его искать? Вот ты передо мной! Аль не справишься?

Дьяконов привстал от неожиданного предложения и потерял дар речи.

– Испугался?

– Да чего уж… Обязанностей, конечно, великовато, но получалось без него… Да что там! Справлюсь, конечно. Благодарю за доверие.

– Нет! Ты всё же ответь! Кого ж ты испугался? – не на шутку расходился Задов, его понесло, он играл уже другую роль.

 – Китайца желтокожего? Лакея этого или его хозяина Корнея? Сказать тебе, кто в этой «Подкове» всем заправляет? Да ты и сам слышал небось. Только делаешь вид, что неизвестно.

– Не надо. Ни к чему, – забеспокоился Дьяконов и, протестуя, ладошки к губам прижал. – Что нам до них, Григорий Иванович? Мы отдохнуть сюда заглянули. Посидели – и нет нас.

– Э, стоп! С Дилижансом у тебя, Валюш, так не выгорит! Знать тебе, Валентин Сергеевич, надо всё. Давно мы в одной колее, поэтому лучше знать, чем думать чёрт-те что, головёнку, как страус, в песок прятать и потёмок пугаться.

Ты ступил на дорожку опасную, но не трясись заранее, выведем, если что. Не бросим. Сам вот только не лезь в дерьмо, тянет тебя туда недуром, смотри, увязнешь по самые уши и не заметишь.

Дьяконов, утратив дар речи, не сводил с артиста глаз, пытался понять.

– Ну, ну. Не дрейфь, – хмыкнул Задов. – Спустил я на тебя кобеля?.. По делам твоим. Не думал, что слаб на расправу.

Ты привыкай, голубчик. У тебя впереди и не такое может быть.

– Григорий Иванович, да за что! Помилуйте, не заслужил.

– Не заслужил? – вскинулся артист. – А на какие шиши такой домище разбухал у всех на виду! Не поленился я, не поверил, сам прокатился посмотреть. Потом рассказал Василию Петровичу, тот глаза таращит: соседский-то вдвое меньше твоего, не дом, а дворец с палатами у тебя! Соображаешь, что творишь?

– Сломать дом-то?

– Чего уж теперь.