Покорители миров

Рябь искривила поверхность. За ней сплетался клубок толстых подвижных нитей. Они повторяли цепи искусственного разума, слабый зеленый оттенок выдавал параинтрал.

– Параинтрал известен только на Торлоне, – прошептала Дес. – Если мы используем его как основу для искусственного разума, почему бы в нем не зародиться разумной жизни, не белковой, а существующей согласно своим неизвестным нам законам?

– Лично я сомневаюсь, ведь параинтрал – ископаемое вещество, которое мы добываем.

Но, судя по всему, на Торлоне существовала разумная жизнь. И этот многогранник… – Ховил почесал лоб. – Да это все что угодно! Однако он был недалеко от источника сигнала, а сам по себе модулированный сигнал не возникает.

Дес погладила многогранник по ребрам.

– Не хочешь рассказать, что ты такое?

– Модулированный сигнал появился, когда нам впервые удалось успешно внедрить искусственный разум в автономную химическую лабораторию, – сказал Ховил.

 – Синт-АХЛ1 послужил своего рода знаком для источника приступить к передаче модулированного сигнала, как мне кажется.

– Передача модулированного сигнала началась не сразу, – напомнила Дес. – Но я улавливаю, к чему ты клонишь. Синт-АХЛ1 пробудил силы, которые дремали в толще Торлоны. Но источник может быть не один. Мы определили ближайший.

Ховил потер воспаленные глаза.

– Создатели многогранника указывают нам путь. Наверное, мы засекли сигналы маяка.

И действуем, как по указке.

– Добрые обитатели Торлоны установили маяк. – Дес улыбнулась. – Чтобы предложить нам знания. Бесплатно. Добрые обитатели Торлоны мечтают сохранить свои многовековые изыскания в науке, искусстве и…

– Доктор, я не говорил такого.

– Знаю, Ховил. Замени Синт-ГПК4. Мы успеем поработать над твоей находкой.

– А что с директором? Мы обязаны доложить…

– Доложим, когда разберемся, – пообещала Дес. – Тилерт Навуш не любит голословных предположений, ты знаешь.

– Вы начальник, вам виднее. Но доктор Навуш не любит, когда доклады приходят несвоевременно.

– Отдохни, Ховил. Ты выглядишь неважно, а твоя смена еще не началась.

Замешкавшись, Ховил все-таки вышел в коридор, за ним захлопнулась дверь. Дес отпустила многогранник. Он беззвучно закружил по кабинету.

Дес затаила дыхание. Многогранник искал внешнюю цепь связи искусственного разума.