Речная соната

Я настолько ушла в себя, что забыла поставить защитные зеркала. Можно было бы сделать это сейчас, но он вроде бы и не ждал от меня никакой реакции, кроме кивков, которые вообще выходили естественным образом, когда под колесо попадал крупный камень. Моя соседка-старушка умудрялась вставлять замечания и вопросы в его монолог, а я, убаюканная монотонностью его речи, стуком дождя по крыше и запахом лаванды, утомлённая дневной суетой, потихоньку начала засыпать, тем более, на улице стремительно темнело.

Можно даже сказать, что я выспалась.

Ещё в ранних сумерках я перекусила куском пирога, который мне выдала на прощание Элла, и под непрекращающийся рассказ молодого человека, который как будто и не прерывался на сон, смотрела на проплывающие мимо кустики посреди скучных полей и дымку на горизонте, как вдруг экипаж остановился. Кажется, никого это не удивило. Только я собралась узнать, в чём дело, как возница хрипло гаркнул:

– Топи!

Я высунулась в окно и неуверенно спросила:

– Но тут же поле?

– Вон туда, – махнул возница в сторону тумана, – по дороге за час доберёшься.

Во-первых, я не поверила. А во-вторых…

– Так если мне час, то вам гораздо быстрее! – возразила я.

– У меня лошади не волшебные, – хохотнул возница и уже серьёзно продолжил: – На дорогу глянь, там грязища. Утопнут колёса, вытаскивать как?

– Милочка! – встряла лавандовая старушка. – Ты нас не задерживай, иди уже!

Представительный мужчина булькал в усы, очевидно, поддакивая. Милая девушка что-то шептала на ухо своему кавалеру, и вдвоём они кидали в мою сторону осуждающие взгляды.

Хиппи деловито отодвинул меня от окна, открыл дверцу и под одобрительные возгласы соседей по экипажу и возницы выставил мою сумку наружу. Мне ничего не оставалось, как последовать за ней.

Лошади фыркнули на прощание и бодро зацокали копытами по дороге, мощёной булыжником. В сторону от неё уходили в поле две заполненные водой колеи – судя по всему, это и была та самая дорога. Я прошептала в сторону плеча:

– Звёздочка, направь меня к Мёрзлым топям.

Татуировка пощекотала кожу и потянула меня в грязь, к туманным холмам.

Как я ни старалась сохранять бодрость духа, но ветер, несущий с собой взвесь дождевых капель, окончательно вывел меня из себя. Точнее даже не он, а то, что ученица колдуна забыла взять с собой записки от дождя. И Джей хорош – мог бы уделить мне побольше времени! Ведь это моё первое самостоятельное путешествие в чужом мире.