Неоновый ад

– Доставка! Доставка! Доставка! Мистер Хэйворд!!!

Барри останавливается перед дверью, такой наглости сотрудники службы доставки себе не позволяют, у «Спенс-Деливери» чётко проработанные протоколы.

Неожиданно для Хэйворда дверь слетает с петель, словно держалась на нескольких миниатюрных гвоздиках, Барри отскакивает в сторону, его не задевает, но с круглого обеденного стола падает и разбивается чайный сервиз покойной миссис Хэйворд.

– Какого чёрта ты творишь?! – кричит Барри, но Майкл Харт не показывает и ноты сожаления.

Он стоит, опираясь одной рукой на дверной проём, в другой держит заветную коробку с набором для гриля, зрачки глаз сужены до размера игольного ушка. Он тяжело дышит, сальные, мокрые от пота волосы прилипли ко лбу и щекам.

– Доставка! – кричит курьер и с размаху бросает посылку в Барри Хэйворда.

Он не успевает сориентироваться и увернуться, чувствует сильный удар по голове, валится с ног и повержено стонет.

– Угроза жизни, – хрипит Хэйворд. – Угроза…

Майкл, студент технологического, хватает старика за воротник поло и тащит через весь дом на задний двор, поднимает его, словно тот весит не больше футбольного мяча, и отбрасывает в сторону новёхонького гриля.

От удара Барри рассекает лоб и ломает лицевую кость, картинка перед глазами размывается. Курьер, слегка дрожа, хватает старика за руку.

– Я обожаю гриль! – кричит он. – Доставка! Доставка для мистера Хэйворда!

С хрустом Харт вырывает руку Хэйворда, бедолага от боли кричит что есть сил. Курьер несколько секунд рассматривает руку, словно это древний артефакт, найденный в пещерах с сокровищами, растягивает широкую улыбку, нюхает пропахшие табаком пальцы Хэйворда и отбрасывает конечность в сторону.

Разум Барри затуманен, он уже не понимает, что с ним происходит. Вдали слышатся полицейские сирены. Последнее, о чём он думает – нужно оставить жалобу в службу контроля «Спенс-Деливери».

Новости тридцать первого канала

– Здравствуйте, вас приветствует информационная служба тридцать первого канала, сегодня в студии Лил Кимбалл.

Коротко о главном.

Ампир-сити в опасности! Зафиксировано несколько случаев кибернетической диссоциации сознания.

Потенциальное предательство или угроза суверенитета? Президент Альянса Независимых Штатов встретилась с мэром Стэтхэм-сити в Лос-Анджелесе.

Пропавший лидер Себастьян Перри не показывается на публике уже несколько месяцев, «Евромедицина» сухо комментирует ситуацию.

Борцы за свободу и независимость.