Юноша с татуировкой лотоса

– Я чувствую, как нагревается кулон, – сказал он. – А если это Лия зовет меня из последних сил?

– Так пешком и пойдешь? По своей воле в пасть Горного Бога? – уточнила Ксиаоли и не двинулась с места. – А может, попробуешь телепортироваться прямо к своей ненаглядной? Было бы здорово! Схватишь ее и обратно на Ляньдао!

– Я не знаю, как это происходит! Уже пытался сосредоточиться, четко вспоминал лицо Лии, но как видишь, я все еще тут! – ответил он.

– Э-э… так ты можешь исчезнуть в любой момент? – насторожилась Ксиаоли.

 – А я останусь. Ну уж нет! Солонгой не может закончить жизнь в дебрях чужой территории.

Илья не успел ничего ответить. Ксиаоли мгновенно превратилась в зверька, в несколько прыжков настигла его и прыгнула на рюкзак. Илья усмехнулся, протянул руку, чтобы погладить солонгоя, но он уже забрался внутрь и притаился под свернутым свитером.

Подул легкий ветерок, Илья машинально глянул в небо. Солнце уже встало, но из-за дымки его лучи казались слабыми и рассеянными. На западе небесного свода парень заметил тонкий серебристый серпик.

Ветер усилился, Илья быстро поднялся по склону и остановился на выступе скалы, вглядываясь в заходящую луну. Ему сейчас не помешала бы помощь Юи. Именно она указала Хенгу на Жемчужную, лежащую в раковине на дне Лощины Черного Бамбука. Может, лунная девочка что-то подсказала бы и ему. Но Илья знал о ее жизненном цикле: наибольшей силой Юи обладала в полнолуние, но оно еще не наступило. И богиня Чан Э пока набирала мощь. Ее лунные дети были в этот период пассивными. На помощь Лианга тоже было мало надежды. Солнце встало не так давно, его лучи поглощал густой туман.

Илья смотрел на побледневший серебристый серпик в розовато-голубом небе и сам не знал, чего ждет. Ветер усилился и разогнал туман наверху. И вот появился золотистый силуэт кудрявого мальчика, словно нарисованный кончиком солнечного луча, но он был неявным и почти прозрачным. Еле видная девочка возникла рядом с ним. Она была молочно-серебристого цвета, ее длинные белые волосы развевались.

Дети зависли в воздухе, взялись за руки и поцеловались.

«Как это мило, – подумал Илья, наблюдая за встречей влюбленных, – но могли бы и на меня обратить внимание!»

И он замахал им руками. Юи оторвалась от любимого и слетела к парню. Лианг последовал за ней, но на склон горы солнечный свет еще не падал, мальчик словно растворился в воздухе и исчез.

– Привет, – обрадованно сказал Илья, подставляя ладонь.

Девочка уселась на нее и слабо улыбнулась.