Кожному своє

На екранi стали показувати обличчя комiкiв, сатирикiв, оперетковий кордебалет.

А з ущелини, де причаiлося тисячолiття, виповзала мовчазна нiч. Вона щупальцями охоплювала землю, гвалтувала мерзеннi слизомаслянi скелi, проникала у людськi оселi, душi, насувалась на море й повiльно пiднiмалася в небо.

ПОЛКОВНИК ПАСКУДНИЙ

Паскудний вийшов на середину зали.

– З вашого дозволу я вимкну. – Вiн клацнув кнопкою, по-солдатськи повернувся, стукнув каблуками, випнув груди i урочисто сказав:

– Я – представник нового уряду.

На нього не звернули уваги. У всякому разi не вiдреагували, не виявили зацiкавленостi чи поваги i це було страшенно образливо. Вiн рiшуче пiдiйшов до телефону i набрав номер.

– Товаришу генерал, полковник Паскудний до виконання обов’язкiв приступив… Так… Усi?.. Зрозумiло. – Паскудний поклав трубку i оглянув залу поглядом переможця.

– Присутнi тут пiдлягають тимчасовому арешту. Я призначений комендантом вiлли. Вiдмова пiдкоритись менi розглядатиметься як порушення комендантськоi години.

– Це, треба гадати, гра? – спитав хтось жартома.

– Правда, не зовсiм кумедна, – додав адвокат. – Де вашi повноваження, полковнику?

– Ось. – Полковник показав червону книжечку.

– Документ не мае юридичноi сили, – сказав адвокат, оглядаючи посвiдчення, – оскiльки вiн виписаний завтрашнiм числом.

– Адвокате! – Паскудний зневажливо глянув на нього. – Що ви верзете! Зараз по всiх мiстах патрулюють танки, батеери та особливi загони.

Один з них неподалiк. Оце i е юридична сила. Може порадите викликати? Через п’ять хвилин будуть.

– Застосування сили – це демонстрацiя безсилля, – спокiйно вiдповiв адвокат.

– Попрошу без дискусiй, зневажливо, через зуби кинув полковник. – Хто пiдтримае новий уряд або виявить до нього лояльнiсть, може бути вiльним.

– Але ж ми не знаемо програми… нового уряду, – примирливо сказав хтось.

Той ще не договорив, а Паскудний зрозумiв: один наш.

– Благо народу нашоi краiни – ось програма.

А шлях реалiзацii обговорюватиметься разом з вами… – Пане професоре, я прошу вас першого пiдтримати нову владу i переконаний, вашу точку зору подiлять i гостi. – Полковник сказав це так, нiби сумнiву щодо позицii професора у нього не було.

– Нi, шановний полковнику. Влада, яка утверджуеться силою, е незаконною. Я визнаю лиш ту, яку обиратиму на демократичних засадах. – Братишин говорив тихо. Так, що його ледве почули.