Пять фотографий из Великого Новгорода

Не было у меня ни одного приезда сюда, чтобы я не познакомилась с кем-то совершенно необыкновенным.

– Я не новгородец, – улыбнулся Марк, делая снимок височного кольца. – Из Москвы я. А вы откуда?

– Тоже из Москвы. Гольяново. А зовут меня Зоя, – добавила девушка.

– А зачем вам фото этих… как их там… височных колец?

– Хочу сделать себе на заказ типа такого, – ответила она. – Вы не обращайте внимание, я «новгороднутая». Когда в 13 лет я сюда ехала в экскурсионном автобусе, никак не думала, что свяжу с Новгородом жизнь.

У меня было обычное для столичных жителей предубеждение, что это рядовой провинциальный городок, в который я никогда больше не вернусь. А не отпускает он меня уже больше половины жизни. «Новгороднутая» – как есть.

– Как вы себя назвали?.. – рассмеялся Марк.

– Новгород люблю очень, – объяснила Зоя. – И сделала изучение Новгорода делом жизни, можно сказать. Я учусь в аспирантуре, пишу диссертацию про новгородские имена.

– Про Нежила и Братяту?.

.

– Нет, я про женские пишу, – ответила Зоя. – На материале берестяных грамот.

– Значит, вы много грамот изучили? – оживился Марк.

Зоя намотала русую прядь на указательный палец:

– Ну, некоторое количество, действительно, исследовала.

– Может быть, вы мне поможете? Только коротко объяснить я не смогу. У вас есть немного времени?

Зоя замялась:

– А в чем дело?

– Я должен найти, как в русских сказках… То не знаю что. И не знаю где.

Ну, в смысле в Новгороде, но где точно, я не знаю…

– Так вы – не фотограф? – удивилась Зоя. – Вы – учёный?.. Послушайте, давайте уже перейдём с шёпота на нормальный разговор… Здесь вполголоса не поговоришь, да и людей вон сколько…

Они поспешно вышли наружу.

В голове Марка пронеслось: а как же иконы, которые выставлены здесь, в музее, на втором этаже?.. Гугл уведомил его об уникальных экспонатах – например, древнейшей русской иконе XI века апостолов Петра и Павла, эпичному образу «Битва новгородцев с суздальцами» и миниатюрным иконам-таблеткам с удивительно тонкой живописью.

А еще ведь есть коллекция разного дерева и выставка о Великой Отечественной войне. Впрочем, ставку ему, кажется, нужно делать скорее на тексты, чем на изображения. А новая знакомая в этом как никто, пожалуй, может помочь.

– Честно говоря, это похоже на какой-то фарс, – сказала Зоя, выслушав рассказ Марка.