Демон по обмену

 – Преподаватель несколько раз хлопнул в ладоши, давая старт к работе.

Я уставилась на эликсир перед собой, не зная, с чего начать. Все мысли будто разом испарились из головы. И виной тому был не кто иной, как терх, что устроился рядом. В его сторону я вообще боялась смотреть. И периодически ловила себя на том, что задерживаю дыхание, будто если перестану дышать, сосед забудет о моем существовании.

Какое там!

– Ну, может, начнем? – недовольно поторопил меня Эзро. – А то просидим так все занятие. Как тебя, кстати?

– А? Что?

– Как зовут? – удивил меня парень.

 – Мне, думаю, представляться не надо?

Сейчас он вел себя так, будто ничего не случилось. Но в то же время я ощущала напряжение, витающее между нами. Каким-то шестым чувством понимала, что терх выбрал меня не просто так.

Зачем? Почему бы не взять в пару любую другую девушку из группы?

Возможно, Эзро нравилось, что я боюсь его, или разрисованный хотел подразнить, напоминая о книге, которую явно не собирался возвращать… В любом случае мне ничего не оставалось, как только попытаться общаться с ним и наладить работу в паре.

Публично отказаться сотрудничать с разрисованным означало нарушить правила академии, не говоря уже о законах гостеприимства.

– Карина. Карина Прайс, – произнесла я через силу, когда поняла, что пауза затягивается, а терх все так же продолжает гипнотизировать меня взглядом.

– Угу, – только и кивнул разрисованный. – Ну, показывай, чего ты умеешь. – Эзро указал взглядом на стоящий перед нами флакон.

Я попыталась сосредоточиться на задании.

Так, чему нас там учили на первом курсе?

– Ну, я могла бы создать защитное поле. Но я представления не имею, как сделать так, чтобы оно еще и атаковало, – произнесла спустя несколько секунд раздумий.

– С атакой я как раз справлюсь. Начинай!

Я глубоко вдохнула и молча попыталась сформировать в воздухе знак защитного заклинания. Материал предыдущего семестра вспоминался с трудом, дисциплина всегда давалась мне нелегко, а тут еще терх вперился внимательным взглядом.

Ощущение зажатости и нервозности не покидало меня все это время. Каждый резкий жест Эзро воспринимался актом агрессии, и я инстинктивно зажималась.

Но вскоре привыкла к его присутствию и наконец смогла закончить заклинание. Вокруг колбы образовался энергетический щит, напоминающий большой мыльный пузырь, и Эзро удовлетворенно хмыкнул.

Дальше настала его очередь действовать.

В отличие от лерийцев, терх вообще не рисовал в воздухе никакие знаки.