Эхо зла

Судья впился взглядом в шприц, а Дариос усмехнулся. – Мой предшественник на посту Председателя Общества Знающих умер точно так же, – признался он. – Чтобы ввести вас обоих в заблуждение, я пил ту же Лимитированную Субстанцию – но сначала я приучил свой организм к летальной дозе яда, – объяснил он по-деловому безразлично. – У вас холод до живота уже добрался?

Этот вопрос прозвучал без враждебности, ненависти или удовлетворения, Дариос просто деловито осведомлялся. При этом он смотрел на судью как человек, с безразличием наблюдающий, по какой траектории капля дождя стечёт по оконному стеклу.

Такое разительное отсутствие эмоций заставило поверить, что Дариос делал всё это всерьёз.

–– Дайте! – закричал судья и потянулся к шприцу. Дариос не двигаясь продолжал смотреть на него. Судья внезапно почувствовал себя совсем обессиленным. Он не мог ни нагнуться дальше вперёд, ни приподнять руку. Он запаниковал. – Ну, что вы хотите? – прохрипел он задыхаясь, одновременно его начала бить конвульсивная дрожь.

Дариос молча и требовательно вытянул руку. – Ладно, я дам вам ключ, – пообещал судья заикаясь. Его лицо покраснело, на лбу выступил холодный пот. – Но сначала дайте мне противоядие! – завопил он из последних сил.

Дариос встал и подошёл к судье, который уже бессильно сползал с кресла. Двумя пальцами он отогнул воротник его рубашки, воткнул шриц в шею и надавил на поршень. Секунду спустя судья глубоко вздохнул.

–– Прошло? – прошептал он, боязливо заикаясь на каждом слоге.

–– Ещё пару секунд, – равнодушно ответил Дариос.

Не обращая внимания на то, что судья внезапно часто задышал, он повернул его кресло. Толкнув судью так, что тот откинулся на спинку, он начал расстёгивать его рубашку. Судья попытался схватить его за руку, но Дариос просто стряхнул его пальцы со своего запястья. Обессилев, судья огорошено смотрел, как Дариос продолжал своё дело. Мгновение спустя голова судьи запрокинулась и он резко захрипел. Оцепенело он впился глазами в Дариоса.

Но учёный ощупывал его грудную клетку, не обращая внимания на его умоляющий взгляд. Выше сердца Дариос вогнал ногти в кожу, согнул пальцы и дёрнул руку назад. В его пальцах повис лоскуток какого-то материала цвета кожи. Он не кровоточил и имел ровные края, а на груди не было раны, это была накладка из искусственной кожи.

Внезапно Дариоса охватило волнение. Торопливо перевернув лоскут, он расправил его. И облегчённо выдохнул.