Авада

Девушка в бессильном раздражении почему- то ненавидела шутника, как бы он виноват был в её положении. Нечего ему насмехаться над ней. Будь она на свободе и не такая немощная, так показала бы ему, как дразниться. Безнаказанно от Авады никто ещё не убегал.

Язык во рту тяжёлый, неповоротливый, ? надо попросить пить, очень хотелось пить.

? Глянь, глазёнки-то забегали! Мысли у тебя, чую, бесенятами скачут. Не зыркай, девонька, не меня опасайся, а солнца. Общественное оно, всех обогреть надо, а кто жить не хочет ? зажарить и испечь в песках.

? Я хочу жить.

? Тогда зачем здесь окопалась и воды с собой не прихватила?

Авада больше не могла сопротивляться и затихла в беспамятстве.

Очнулась в шатре, наполненном дымной пылью. Застойная духота сухого воздуха мерцала солнечным столбом, обозначая раскалённое полуденное время. Старик наклонился к циновке, где лежала девушка. Придерживая Аваде голову, осторожно влил в её жадную глотку кислое молоко.

? Подкрепись, девонька. Дорога наша дальняя, не зря я тебя выслеживал да выхаживал.

? Кто ты? ? не своим голосом прохрипела Авада.

Незнакомец выпрямился, поскоблил бороду, обыденно просто представился:

? Джинн я, падший. На службе многие лета, и не было мне продыху, пока тебя не узнал. Теперь появилась надежда, что обстоятельства, терзающие меня, прервутся. ? Старик странно улыбался и смотрел на Аваду то ли с жалостью, то ли с издёвкой.

? Не знаю тебя, ни разу не видела.

? Джинны скрытны, всегда обитали тихо, как змеи. Слышала небось? Люди, выжившие здесь, если выбирались, доносили миру байки о магии призрачного голоса. То, голос мой был, внушающий надежду на спасение.

Удивлялись они, что непонятно с кем говоришь в песках и непонятно кто тебе отвечает. Везучих мало обернулось назад, странствующих более сгинуло. Да… раньше и я старался помочь, а нынче служба крамольная опасна. Сколько душенек сгубил, без счёту! Вот и ты… ? рассказчик резко осёкся, и Авада заметила, как заблестели его глаза.

? Отпусти меня. Зачем я тебе? ? воспользовалась паузой девушка и погладила руку старика.

Он резко отдёрнул руку, отстраняясь от девушки и, строго произнёс:

? Не торопись узнать то, что может повредить разум, суетливая моя. Знаю, что выросла ты в сумрачном воспитании, где напрасно было тратить слёзы и молить, лишь безволие покорное поощрялось хозяйкой.