Бесконечный дом

 – Я не просто так предложила осмотреть комнаты. Тебе нужно расслабиться. Бегать по дому в панике нельзя. Ты должна быть спокойной. Тогда твоя волшебная сила пробудится, и ты сможешь ею пользоваться. С помощью магии будет проще добраться до Даши, поняла?

– Поняла, – сдалась Алиса. – Показывай свой дом, что ж поделать?

– Теперь это твой дом, не забывай, – мурлыкнула над ухом Коралина. – Ты – это он, а он – это ты.

Твой дом.

Ты…

Легко сказать, но… Алиса посмотрела на низкий потолок, на бесцветные стены, на обои с тусклым орнаментом, в переплетениях которого все еще читались ромбы и цветы.

Шарообразный абажур над головой полнился высохшими мотыльками. Из-под деревянных потолочных плинтусов расползались тонкие тени. Косы допотопной проводки тянулись от розеток к выключателям, от выключателей по потолку вдоль балки к темным норкам, ведущим в соседние комнаты.

В комнатах прятались тайны. Они ждали, когда новая жилица прикоснется к ним…

Алиса перебрала связку, пересчитала серебряные ключи.

Всего шесть штук. Один от гостиной с пианино, один от комнаты с книгами и тахтой. От кухни еще? Так она вроде не запирается, хотя… Остается еще три неизвестных.

– Иди за мной, – позвала Коралина. – Сейчас все сама увидишь. Итак, начнем отсюда.

Кошка подошла к высокому резному шкафу, стоящему ближе всего к прихожей. Алиса сперва приняла его за часть кухонного гарнитура, но дверцы скрывали за собой не полки с припасами и посудой, а очередное помещение.

Из открывшейся тьмы пахнуло сыростью и жаром.

Пол тускло блеснул плиткой, отразились в нем языки пламени. Лошадка-качалка первая сунулась внутрь, но тут же испуганно отшатнулась.

Огонь!

Котельная, должно быть.

Движение ладони по шершавой крашеной стене, и под пальцами туго щелкнул выключатель. Зажегся свет. Места вокруг оказалось совсем мало – метра четыре квадратных. Ни единого окна. В центре древний котел – белый цилиндр на гнутых ножках. Вспомнилось, что бабушка такой же называла «титаном»…

Трубы уходят в запятнанный пожелтевший потолок.

За котлом крылся арочный проход. Запах сырости ощутился сильнее. На удивление не неприятный – наоборот, ароматный и свежий, растительный, как в дождливых тропиках.

Алиса включила свет и обомлела. В ванной, – а это, судя по выложенной синей мозаикой купели, была именно она, – и правда бушевали джунгли. Вдоль стен качались папоротники, ползли по потолку монстеры, тяжелые мохнатые пальмы прятались в темных углах.