Мефисто

Дома и деревья украшали разнообразными цветными узорами, на крыши вешали гирлянды, а на пороге устанавливали специальные таблички со знаком того или иного духа. Жители выносили на улицы столы, стулья и еду собственного приготовления. Искры магии, звуки песен и задорный смех детей, в полнолуние по-настоящему особенная ночь наступала для Нудя.

Странного вида ворона снова показалась в небе. Похоже, она следовала по пятам за демонами, но те ее даже не замечали, а вот Ло каждый раз взглядом наблюдал за полетом, пока птица не скроется из виду.

– Итак, каков наш план? Заходим в портал, находим Мефисто и возвращаемся обратно, пока портал не закрылся. Все верно? – уточнил Ло, все же отрываясь от неба.

– Так точно, – засмеялась Матильда, шуточно отдавая честь.

Ло до сих пор не верилось, что он позволил Матильде увязаться с ними. Мало того, что подобное путешествие не безопасно, так дочь трактирщика вдобавок уж очень слабо похожа на бойца или, хотя бы, на искателя приключений.

Ло было стыдно за подобные мысли, но все же он считал, что Матильда будет той еще обузой и лишь задержит Маркарта и Вельзевула.

Но у девушки были весомые причины навязаться. Почти десять лет назад младшую сестру Матильды похитили духи. Отец, мать, да и все прочие отнеслись к этому как к чему-то обычному, неизбежному; и лишь Матильда все еще не смирилась. У нее никогда не хватало смелости отправиться в мир духов самой и узнать, что же случилось с ее сестренкой, и почему ту похитили.

Ведь никто не уверен точно в истинной причине похищений, и уж тем более никому неизвестно, что случается с теми, кто оказался в плену духов. Быть может, они живут в их мире, как домашние зверюшки. Или мучаются за грехи остальных под страшными пытками. А, может, они сами превращаются в духов.

За то недолгое время, что Ло провел с Матильдой, он уже не раз слышал о младшей дочери трактирщика, и ему всегда эта история казалась несколько странной.

Ло подозревал, что родители соврали маленькой Матильде о духах, скрывая, что на самом деле ее сестра умерла от болезни или чего-то еще. Но это были лишь догадки, поэтому Матильда имела право узнать у духов правду.

Входом в мир духов являлся маленький лес, который, в свою очередь, был частью города. Только одна проблема: вокруг леса возведена ограда. А у самой калитки стояла стража.

– Это еще зачем? – Ло кивнул на охрану «портала».