Синдикат. Экономика Тьмы. Том 1

Очень старался. Главарь Колоды незаметно свесил руку с края дивана и создал в ладони небольшой шар чёрного пламени, чтобы хоть как-то избавиться от напряжения.

– К концу занятий я стал просить учителя остаться подольше, – безразлично, словно говорил о жизни кого-то постороннего, продолжил глава Пауков, – Он потребовал за это дополнительную плату. За аренду класса. Класса! В этой помойке кроме двух столов и древнего терминала ничего не было. Даже выхода в сеть! Отец меня поддержал, но сестре пришлось прекратить занятия.

Ей не особенно нравилась вся эта возня с техникой. Преподаватель никогда не оставался дольше необходимого. В подсобке его всегда дожидалась бутылка какой-то браги.

Я буквально видел происходящее глазами ребёнка. Жизнь на первом ярусе была тяжёлой даже для взрослых. Мало кто всерьёз заботился о будущем своих детей. Сыты – уже прекрасно. Любые дополнительные расходы воспринимались цепнями, как личное оскорбление. Не удивительно, что способный пацан воспринял уроки программирования, пусть и в таком убогом виде, как настоящее приключение.

– Однажды в класс зашёл незнакомый мужчина, – произнёс Маус, – Он был одет в голубую спецовку уборщика, но самым удивительным было не это. Он улыбался. Широко, открыто. Знаете, так иногда улыбаются счастливые и довольные своей жизнью люди. Его не смущали грязные разводы на форме и драные ботинки. Из коридора доносились пьяные вопли моего учителя, но я быстро привык не обращать на них внимания. Мужчина оставил у дверей свою швабру и, подойдя ближе, наклонился над моим плечом.

Я даже сейчас помню, что в тот момент было на экране.

– Чему он тебя научил? – спросил я.

– Всему, – криво улыбнулся глава Пауков, – Этого человека звали Марк Джонсон. В свободное время он собирал необычные приборы и устройства. Сам обучился работе со всеми системами и научил меня. С того дня я больше не приходил на занятия, а через месяц заработал свою первую сотню стандартов на простейшей операции, которую Марк в шутку называл «кувырок». Я отдал все деньги отцу, но тот их не взял.

Это был его заработок за несколько месяцев труда на мусороперерабатывающем заводе, – с горечью в голосе произнёс Маус, – Сказал, что не для этого тратил средства на моё обучение. Не для того, чтобы я стал преступником.

– И что было потом? – сидевшая рядом Кэти положила руку на колено Микаэля. Остальные тоже пытались его поддержать, хотя бы тем, что не вмешивались в рассказ. Только сейчас я осознал, что у всех этих людей судьбы были похожи.