Приключения капитана Гаттераса

Одъ зналъ одного молодца, по имени Джемса Уэлля, челов?ка л?тъ подъ тридцать, не разъ уже побывавшаго въ с?верныхъ моряхъ. Шандонъ предложилъ ему м?сто третьяго офицера. Джемсъ Уэлль не колебался ни минуты, потому что страстно любилъ свое ремесло и желалъ только одного – какъ можно скор?е отправиться въ море. Шандонъ подробно разсказалъ ему, равно какъ и н?коему Джонсону, поступившему на бригъ въ качеств? шкипера, все, что только зналъ самъ.

– Что-жъ – сказалъ Уэлль – попробуемъ; все равно, куда ни плыть.

Если д?ло идетъ о С?веро-западномъ проход?… Ну, что-жъ, возвращались люди и оттуда.

– Не всегда,– отв?тилъ Джонсонъ; изъ этого однако не сл?дуетъ, чтобы туда нельзя было ?здить.

– Къ тому-жъ – началъ опять Шандонъ,– если мы не ошибаемся въ нашихъ предположенiяхъ, то нельзя не согласиться, что настоящее путешествiе предпринимается при благопрiятныхъ условiяхъ. Forward судно доброе и при помощи своей машины можетъ уйти далеко. Восемнадцать челов?къ экипажа – больше намъ и не надо.

– Восемнадцать челов?къ,– сказалъ Джонсонъ,– столько именно было на корабл? американца Кэна, когда онъ предпринялъ свою знаменитую экспедицiю въ с?верному полюсу.

– A все-же странно, что отыскивается еще челов?къ, р?шающiйся пройти изъ Дэвисова пролива въ Берниговъ! Экспедицiи, отправлявшiяся отыскивать адмирала Франклина, обошлись Англiи бол?е 760,000 фунтовъ стерлинговъ[7 - 7.600.000 рублей.], а между т?мъ ни въ какому практическому результату он? не привели. И какой дьяволъ р?шается еще разъ рискнуть своимъ состоянiемъ для такого д?ла?

– Прежде всего, Джемсъ, отв?тилъ Шандонъ,– это только предположенiе, но куда отправимся мы,– въ с?верныя или южныя моря,– этого я не знаю.

Быть можетъ, д?ло идетъ о новыхъ открытiяхъ. Наконецъ, на дняхъ долженъ явиться къ намъ н?кто докторъ Клоубонни, которому таинственное предпрiятiе изв?стно лучше нашего; я полагаю, что онъ дастъ намъ необходимыя разъясненiя. Подождемъ – увидимъ.

– Ну, ладно, подождемъ, сказалъ Джонсонъ.

A я, между т?мъ, постараюсь подыскать надежныхъ ребятъ. Что-же касается до ихъ животной теплоты, какъ говоритъ капитанъ, то за это я ручаюсь вамъ напередъ. Въ этомъ отношенiи вы можете положиться на меня и быть совершенно покойны.

Джонсонъ былъ неоц?ненный челов?къ. Онъ освоился съ плаванiемъ въ высокихъ широтахъ, находясь въ качеств? боцмана на корабл? Phenix, входившемъ не разъ въ составъ экспедицiй, отправлявшихся отыскивать Франклина.