Приключения капитана Гаттераса

 Докторъ Клоубонни

Ричардъ Шандонъ былъ заправскiй морякъ; втеченiе долгаго времени онъ командовалъ китобойными судами въ арктическихъ моряхъ и во всемъ Ланкастер? пользовался хорошею репутацiею. Такое письмо по всей справедливости могло изумить его; д?йствительно, онъ изумлялся, но только съ выдержкою челов?ка, видавшаго виды.

Ричардъ Шандонъ удовлетворялъ вс?мъ требуемымъ условiямъ: онъ не им?лъ жены, д?тей, родственниковъ, значитъ былъ – вольная птица. Не им?я надобности сов?товаться съ к?мъ бы то ни было, онъ прямо отправился къ гг.

Маркуартъ и К°.

– Если денежки на лицо,– подумалъ онъ – то остальное устроится само собою.

Въ банк? его приняли съ почтительностiю, подобающею челов?ку, котораго ждутъ въ касс? шестнадцать тысячъ фунтовъ стерлинговъ[6 - 160,000 рублей.]. Разъяснивъ вопросъ о деньгахъ, Шандонъ приказалъ подать себ? бумаги и своимъ крупнымъ почеркомъ моряка написалъ, по указанному адресу, письмо, въ которомъ изъявилъ согласiе на сд?ланное ему предложенiе.

Въ тотъ-же день онъ вошелъ въ соглашенiе съ биркенгедскими судостроителями и двадцать четыре часа спустя киль брига Forward'а лежалъ уже на стапел? верфи.

Ричардъ Шандонъ былъ челов?къ л?тъ сорока, сильный, энергичный и см?лый. Сл?довательно, онъ обладалъ тремя качествами, необходимыми каждому истому моряку, качествами, которыя поселяютъ дов?рiе въ самому себ?, придаютъ бодрость и хладнокровiе. Его считали челов?комъ завистливымъ и неуживчивымъ; матросы скор?е боялись, ч?мъ любили его. Но такая слава не затруднила Шандона въ отношенiи вербовки экипажа, такъ какъ вс?мъ было хорошо изв?стно, что онъ ум?лъ выпутаться изъ всякаго затруднительнаго положенiя и зналъ свое д?ло отлично.

Шандонъ однако опасался, чтобы таинственная сторона предпрiятiя не ст?снила его свободы д?йствiй.

– Лучше всего – сказалъ онъ себ? – не разглашать д?ла. Конечно, найдутся люди, которые заходятъ знать всю подноготную, зач?мъ, молъ, да почему; но такъ какъ мн? и самому ничего неизв?стно, то я очень-бы затруднился отв?чать имъ.

Этотъ К. Z. нав?рное какой нибудь чудакъ; но онъ знаетъ меня и разсчитываетъ на мою опытность, а этого совершенно довольно. Что же касается корабля, то мы отд?лаемъ его на славу, и не будь я Ричардъ Шандонъ, если бригъ не отправится въ полярныя моря! Однако все это останется между иною и моими офицерами.

Зат?мъ Шандонъ занялся вербовкою экипажа, придерживаясь требованiй капитана относительно семейнаго положенiя матросовъ и условiя ихъ здоровья.