Приключения капитана Гаттераса

Втеченiе 24, 25 и 26-го чиселъ апр?ля продолжалась безпрерывная борьба со льдами; работа въ машин? сд?лалась чрезвычайно утомительною; каждую минуту приходилось мгновенно прекращать или прiостанавливать д?йствiе паровъ, которые со свистомъ вырывались изъ клапановъ.

Во время густаго тумана близость ледяныхъ горъ узнавалась лишь по глухому грохоту, производимому обвалами сн?жныхъ лавинъ. На каждомъ шагу бригъ подвергался опасности натолкнуться на массы пр?снаго льда, зам?чательнаго по своей прозрачности и твердаго, какъ гранитъ.

Шандонъ, не пропускалъ случая пополнить свой запасъ пр?сной воды и каждый день погружалъ на бригъ н?сколько тоннъ этого льда.

Докторъ никакъ не могъ привыкнуть къ оптическимъ обманамъ, производимымъ въ этихъ широтахъ преломленiемъ лучей св?та. Ледяная гора, удаленная на десять или дв?надцать миль отъ брига, казалась ему незначительною б?лою массою, находившеюся въ очень недальнемъ разстоянiи. Клоубонни настойчиво старался прiучить зр?нiе къ этому странному феномену съ т?мъ, чтобы им?ть возможность впосл?дствiи исправлять ошибку своихъ глазъ.

Тяга судна вдоль ледяныхъ полянъ бичевою, трудная работа шестами, при помощи которыхъ матросы отталкивали отъ брига опасныя льдины – все это окончательно истомило экипажъ, а между т?мъ, въ пятницу, 27-го апр?ля, Forward находился еще на непроходимомъ рубеж? полярнаго круга.

?III. Розсказни матросовъ

Ловко протискиваясь между ледяными горами и выбирая свободные проходы, Forward усп?лъ все-таки н?сколько подвинуться къ с?веру.

Вскор? однако бригу придется открыто нападать на врага, а не изб?гать его. Приближались ледяныя поляны, протяженiемъ въ н?сколько миль, и такъ какъ эти движущiяся массы нер?дко представляютъ силу давленiя, равную давленiю десяти миллiоновъ тоннъ, то столкновенiя съ ними сл?довало тщательно изб?гать. На бриг? устанавливались ледопильныя машины съ т?мъ, чтобы въ случа? надобности ихъ можно было немедленно пустить въ ходъ.

Одна часть матросовъ философски принималась за эту трудную работу, другая-же роптала, хотя и не отказывала явно въ повиновенiи.

Гарри, Больтонъ, Пэнъ и Грипперъ, занимаясь установкою ледопильныхъ снарядовъ, перекидывались между собою фразами.

– Чортъ побери! – вскричалъ весело Больтонъ,– не знаю почему, но у меня въ голов? промелькнула мысль, что въ Уотеръ-стрит? находится недурная таверна, въ которой очень удобно было-бы стать теперь на якорь между стаканомъ джина и бутылкою портера.