Время вспоминать

Хоакина засомневалась бы в том, что наследник дона Марсело бедный, если бы не Рафаэль Эспиноса. На него вряд ли подействует умелый адвокат и тем более взятка.

Фернандо усадил донью Терезу в одно из кресел, стоящих в кажущемся хаотичном порядке вокруг низкого столика с парой бутылок вина, бокалами и пепельницами.

? Если кто желает, может налить вина, не дожидаясь Торреса, ? сказала хозяйка. ? Я предпочту ром. Надеюсь, вы меня простите.

? Мы все понимаем, ? мягко заверил ее Фернандо и вопросительно посмотрел на Хоакину, а затем на Кармен.

? Я, пожалуй, выпью вина, ? кивнула она.

Она все еще выглядела испуганной и ошеломленной. Можно подумать, что арестовали ее мужа, который, кстати говоря, уселся в кресло и спокойно раскуривал сигару, даже не пытаясь поухаживать за женой. Хоакина забыла собственный опыт в супружеских делах, зато прекрасно помнила трения родителей, бабушек и дедушек и поняла, что между супругами присутствует явное охлаждение. Была ли это недавняя ссора или так было всегда, сказать сложно.

Но брак Кармен Руис и Хорхе де Веги небезупречен. Впрочем, решила Хоакина, присаживаясь на кресло рядом с Фернандо, который разливал вино по бокалам, с ее браком дела обстояли еще хуже.

Просидев еще полчаса и проговорив все слова утешения, которые только возможны, гости стали собираться. Кармен с мужем распрощались и ушли первыми, их проводил дворецкий Торрес. «Невеселый вечер», ? шепнула на прощание Хоакине подруга.

? Боюсь, нам тоже пора, ? сказал Фернандо, смотря на часы.

? И не волнуйтесь. Возможно, к утру ваш сын уже будет дома.

? Постарайтесь поспать, ? участливо посоветовала Хоакина, прекрасно понимая, что это вряд ли получится.

? Я провожу вас, ? неожиданно сказала донья Тереза, поднимаясь на ноги.

Хоакина удивилась, но ничего не сказала, только обменялась взглядом с Фернандо. Возможно, хозяйке не хочется оставаться одной, и она старается подольше задержать гостей, понимая, что это невозможно.

? Санта, здесь тоже можно убирать, ? приказала донья Тереза стройной молодой синекожей девушке в платье горничной, пришедшей на звонок.

? И скажи на кухне, чтобы служанка сеньоры де Веласко шла через черный ход к парадной двери и ждала ее там.

Значит, вот о ком говорила Мария. Эта Санта что-то видела или слышала в ночь смерти Антонио Санчеса. Или повторяла слухи.

В просторном холле окончательно вернувший свою невозмутимость и безупречность дворецкий уже хотел распахнуть дверь, как донья Тереза окликнула Хоакину.