Ужас океанских глубин

Да, обстановка на просторах Атлантики складывалась для германского флота не лучшим образом. Было от чего озаботиться.

– Гер гросс-адмирал …– начал было доклад Мансфельд, но Дёниц прервал его досадливо-нетерпеливым жестом …

– брось, …перестань Иоахим, …эти формальности, …проходи, мой мальчик. Искренне рад тебя видеть живым и здоровым!

Крепкое рукопожатие и объятия двух моряков скрепили встречу.

– Спасибо, Деберитц. Нам с фрегаттен-капитеном предстоит долгая беседа. Меня ни с кем не соединять, кроме Фюрера, разумеется.

Толстые дубовые двери кабинета гросс-адмирала затворились за вышедшим адъютантом.

– Дядя Карл, – Мансфельд со скорбным лицом посмотрел в глаза старого моряка – поверьте, …искренние соболезнования. Петер был настоящим моряком…

Глаза адмирала повлажнели. Он положил руку на плечо Мансфельда.

– Спасибо, благодарю тебя, мой мальчик…Это все ещё надо пережить. Спасибо. Его не вернуть, а нам надо жить и сражаться дальше.

Приобняв Мансфельда за плечи он провел его в уютный закуток с диваном и креслами, располагавшийся тут же, в глубине кабинета. Ни говоря больше ни слова он налил в рюмки ароматного французского коньяка, и моряки также молча выпили по рюмке. Жестом пригласил Мансфельда присаживаться и сам тоже расположился в кресле, напротив.

– Ты, вероятно, в недоумении, зачем я тебя «сдёрнул» с лодки и вызвал в Штаб? Помня наш с тобой разговор перед походом, не бойся, предлагать работу здесь, на берегу не буду – с усмешкой промолвил «Лев» – …хотя, …может после этой битвы в Атлантике ты передумал? А, Иоахим? … Ладно-ладно, я пошутил, не возмущайся – и на мгновение замолчал.

 – а вызвал я тебя для нового, ответственного задания – продолжил адмирал – сейчас ты всё узнаешь. Но, по порядку…О лодках XIV типа, ты, конечно же знаешь. Так вот, ты получаешь новую лодку этого типа.

Подводные лодки типа XIV – немецкие дизель-электрические, не боевые, а транспортные подводные лодки-танкеры, предназначенные для снабжения топливом, боеприпасами и продовольствие "волчьих стай".

В германском флоте получили неофициальное прозвище "Дойные коровы" (Milchkuh). Не имевшие наступательного вооружения, оказались крайне эффективным решением задачи о скрытном снабжении боевых подводных лодок, что повышало дальность действия последних вплоть до берегов США, а также южной Атлантики.