Звёзды светят всем

Поэтому сюда были подтянуты дополнительные силы обороны, в том числе усиленный тремя подразделениями бронебойщиков батальон гвардии майора Восковцева, имеющий богатый опыт борьбы с фашистской бронетехникой на подступах к Сталинграду и в уличных боях. И здесь бойцы батальона сумели оправдать надежды командования, уничтожив в течение недели из пушек «сорокопяток»[2 - 45-мм противотанковая пушка образца 1937 года. В 1942 году была заменена на полуавтоматическую противотанковую пушку 45 мм (М-42).], противотанковых ружей, с помощью гранат и бутылок с зажигательной смесью до полутора десятков танков.

Это вынудило гитлеровцев превратить остальные танки в неподвижные огневые точки среди развалин, которые батальонные разведчики во главе с лейтенантом Забарелой нередко отыскивали и вместе с бронебойщиками продолжали уничтожать.

Но получавший регулярно свежее подкрепление враг наращивал мощь своих ударов… И сегодня вернувшиеся к полуночи с задания разведчики Забарелы доложили комбату что противник готовит очередную атаку сосредоточив в этих целях более десятка танков и пехоту на стыке батальона с соседним подразделением.

Восковцев немедля передал добытые разведкой сведения в полк и командиру дислоцированной там первой роты, одновременно приказав ему перепроверить полученные данные и принять меры к дополнительному укреплению позиций. Затем, уточнив обстановку на позициях других рот, а также направив резервное подразделение бронебойщиков на участок вероятной атаки противника, пошёл в сопровождении Забарелы траншеями и специально пробитыми в нижних этажах ходами в первую роту, чтобы на месте оценить обстановку и проверить, что сделано командиром роты для недопущения прорыва танков в тыл.

Прибытие Восковцева на его командный пункт, который находился в цокольном этаже чудом уцелевшего трёхэтажного дома дореволюционной постройки, командира роты старшего лейтенанта Смирнова не удивило, так как комбат регулярно бывал в подразделениях и порой даже участвовал в отражении вражеских атак, что укрепляло дух бойцов.

Смирнов быстро вышел из-за стола, что находился в углу небольшого помещения, навстречу входящему майору, ловко застегнув при этом верхнюю пуговицу гимнастёрки, на которой даже при тусклом свете керосиновой лампы поблескивал рубиново-красной эмалью орден «Красная Звезда», и начал докладывать. Но комбат жестом остановил его. И, сказав:

– Давай для начала присядем, – прошёл к одному из стульев за тем же столом, сел, прислонив свой автомат к стене.