Блокада. Книга 3

И Жданов направился к своему письменному столу, зажег там вторую настольную лампу, склонил голову над разложенными бумагами, давая понять командующему, что разговор окончен. Хозин едва заметно пожал плечами.

– Разрешите идти? – негромко спросил он.

– Да. Пожалуйста.

Хозин пошел к двери. Он уже полуоткрыл ее, когда снова услышал голос Жданова:

– Одну минуту!

Хозин повернулся.

– Я… не убедил вас? – В голосе Жданова прозвучала несвойственная ему просящая интонация.

– Нет, Андрей Александрович, – твердо ответил Хозин.

– Очень сожалею, – уже резко произнес Жданов. – Не буду вас больше задерживать.

И он опять склонился над бумагами.

В то же самое время в другой комнате Смольного генерал Воронов заканчивал свои не слишком обременительные сборы в дорогу.

За час до выезда на комендантский аэродром он отправился к Хозину.

– Хочу попрощаться, Михаил Семенович…

Хозин сидел за письменным столом и что-то сосредоточенно писал. Оглянувшись на голос Воронова, он отложил перо, посмотрел на ручные часы, спросил:

– Вы наметили отбыть в двадцать один ноль-ноль?.

. Если разрешите, я сам зайду к вам минут через тридцать. Будет одна просьба, Николай Николаевич.

– Рад ее выполнить, – ответил Воронов. – Что-нибудь семье передать?

– Да, передать… Только не семье.

– Что же? И кому?

– Письмо. В Генштаб. Товарищу Шапошникову.

Воронов пристально посмотрел на Хозина.

– Хотите… настаивать?

– Не могу иначе, Николай Николаевич.

Воронов слегка развел руками.

Молча опустился в кресло.

– Вам… все же не удалось убедить Андрея Александровича? – спросил Воронов.

– Нет. После заседания у нас был длинный разговор. Но Жданов остался при своем мнении.

– А Васнецов?

– С ним я больше не разговаривал.

Воронов медленно покачал головой:

– Идете на риск, Михаил Семенович.

– Мы с вами военные люди, Николай Николаевич. В случае необходимости обязаны рисковать. Даже жизнью.

– Жизнью пожертвовать иногда легче.

– Вы считаете, что я не прав?

– Нет, совсем наоборот, полагаю, что ваши предложения разумны, и я дал это понять на Военном совете.

Но настаивать не мог. Не имел на то даже морального права… Думаете, мне легко возвращаться в Москву, не выполнив приказа Ставки? – горько улыбнулся Воронов.

– Он и не мог быть выполнен, – сказал Хозин. – Никто не знал, что немцы опередят нас, начнут наступление на Тихвин.

– «Никто не знал»!.. – все с той же горечью повторил Воронов.