Путешествие котуркульского крокодила. Начало

Невысокая, очень серьезная женщина ответственно отнеслась к просьбе своих коллег. Я хорошо научился составлять план сочинения, но времени было слишком мало. Несмотря на старания учительницы, чуда не произошло. Репетитор признала меня не способным к сочинительству, это было обидно сознавать. Утешать может только то, что Карл Маркс и Энштейн тоже порой терпели неудачи и оставались недооцененными.

Перед сочинением мне кто-то из абитуриентов сказал, что нужно писать без ошибок, это – главное. Нужен «трояк», и этого будет достаточно.

Советскому офицеру не обязательно иметь нос с горбинкой и читать Фейербаха. Я очень рассчитывал на свободную тему, потому что раскрыть образы Онегина и Печорина мы с Марией Северьяновной не успели.

На экзамене, в списке тем я нашел что-то про разведчиков. Не исключено, что где-то в курилке я уже успел познакомиться с харизматичным офицером Ломакиным, который как бы невзначай агитировал молодых людей идти на четвертый факультет. А может быть, у меня не было выбора. Фильм «17 мгновений весны» еще не начали снимать, но в своем сочинении я быстро нарисовал героический образ «Штирлица», сидящего в кустах с рацией и передающего сообщение азбукой Морзе.

О приемах Стивена Кинга и Рэя Бредбери я тогда и не подозревал, сочинение получилось, наверное, наивное и слабое. Но грамматических ошибок было мало. И я получил положительную оценку.

Физику я любил и знал ее не только по учебникам Перышкина и Ландсберга, но экзаменатор не захотел мне ставить пятерку и объявил:

– Я ставлю Вам «четверку», но Вы поступили!

Я поступил в Высшее военно-морское училище радиоэлектроники имени А.

С.Попова! Это было не совсем то, что я хотел, но это было то, что мне тогда было нужно.

Во время сдачи экзаменов я подружился с симпатичным парнишкой из Казани. Его звали Дамир. Мы оба ездили на экзамены из Ленинграда, часто встречались в электричке по дороге в училище и сдавали экзамены в одном потоке №22. Позже, уже на втором курсе, мы встретились с Дамиром где-то на территории училища.

Тогда он сказал, что разочаровался в системе и будет увольняться. Больше мы не виделись.

А тогда, после последнего экзамена, мы договорились встретиться на следующий день на площади Мира. Подстриженные под «ноль», мы пошли в пивной бар «Старая застава» (это совсем рядом с тем зданием, где я сдавал годом раньше вступительные экзамены в ЛИТМО) и отметили свое поступление в училище двумя кружками пива по 25 копеек и солеными наборами из сухарей и соломки.