Путешествие котуркульского крокодила. Начало

Когда мы всей семьей вернулись в конце августа из Ленинграда, у родителей еще не были полностью распакованы вещи после переезда. С утра папа и мама уходили на работу, а брат в школу. Я садился за Юрин стол и начинал штудировать физику и математику.

– А где наша рыжая кошка? – как-то спросил я маму.

– Мы ее привезли, – сказала мама, – на второй день она спрыгнула с балкона 4-го этажа и убежала. Ее видели в старом доме, где сейчас никто не живет. Кошка привыкает к месту, а не к людям.

На круглом столе в столовой стоял неподключенный новенький телевизор и мне очень хотелось его включить.

Коллективной антенны в доме не было, отцу еще предстоит заказать персональную антенну, которую мы с трудом поднимем по узкой лестнице на чердак. Я тогда включил телевизор в сеть, нашел отверстие для подключения антенны и засунул в него какую-то проволоку. И – о чудо! На экране появилось рябое изображение ансамбля Орэра с Вахтангом Кикабидзе. Это была, наверное, вторая телевизионная картинка в моей жизни. Впервые я видел телевизор, когда мы ночью вставали и шли в новое здание техникума, где была установлена мощная телевизионная антенна, направленная на Степногорск. В 1966 году мы ночами смотрели матчи чемпионата мира по футболу.

– Смотри, Бобби Чарльтон! – кричали болельщики, показывая на скверную картинку черно-белого телевизора, где бегал юркий и лысый футболист.

Лица было не видно, только светлое пятно на голове отличало великого футболиста. Бабушки Мани тогда уже не было с нами, самая главная болельщица нашей семьи не дожила до этого чемпионата совсем немного.

Чудо в студенческом городке было на каждом шагу. Из крана текла вода, не нужно было ждать водовоза и запасаться водой. Водонапорная башня стояла в нескольких десятках метров от дома. Не нужно было заготавливать дрова и топить печь. Во всех комнатах были установлены радиаторы водяного отопления. Не нужно было бегать на улицу на мороз в туалет-домик. В каждой квартире были душ и ванная. Мы жили, как в городе, только на свежем воздухе, фактически в сосновом лесу.

Позже, когда случится перестройка и Казахстан станет самостоятельным государством, котельная перестанет работать и люди будут вынуждены отапливать свои жилища самостоятельно, как и раньше с помощью печей. Только дрова приходилось носить к себе на этаж.

Вечерами мы с Юрой играли в настольный хоккей. Неожиданно он стал оказывать мне достойное сопротивление. Играли на равных. Брат подрастал, набирался сил.