Путешествие котуркульского крокодила. Начало

Однажды я обнаружил своего друга второклассника в кустах сирени, старательно удаляющего из дневника страницу, на которой красовалась крупная двойка, поставленная красными чернилами учителем.

– Ты зачем это делаешь? – спросил я.

– Если отец увидит, то выпорет ремнем, – сказал Саша.

Через год Чирухины уедут куда-то на юг Казахстана. Мы переберемся в их «директорский» дом. Наша семья проживет в этом доме девять лет и все эти годы пышный куст лиловой сирени в углу огорода будет мне напоминать о моем друге раннего детства.

Я встречусь с Сашей только однажды. В курсантские годы я разыщу его в омском студенческом общежитии. Мой школьный товарищ был худ, ямочки на щеках и такие же каштановые вьющиеся волосы. Мне показалось, что Саша не очень доволен нашей встречей, он был неулыбчив и никак не выражал своих эмоций при встрече с земляком.

Он жаловался, что родители его чрезмерно опекают, присылают посылки с продуктами, а он отправляет их обратно. Меня это удивило.

– Они же заботятся о тебе, – сказал я, – а ты своим поступком их обижаешь, наверное.

– Не хочу ни в чем от них зависеть, – сказал Саша.

Он отвернул угол своей постели, и я увидел не матрас, а доски, лежащие поверх панцирной сетки.

– Это зачем? – спросил я.

– Йогой увлекаюсь, способствует хорошей осанке и характер формирует, – ответил он.

Мне почему-то вспомнился герой романа Чернышевского – Рахметов. Для полного сходства не хватало только гвоздей.

Больше с Саней мы не виделись. Позже от родителей я узнал, что драматически сложилась судьба у Ивана Александровича.

Бывший директор зооветеринарного техникума, фанатично преданный своему делу, Чирухин старший задумал построить свой сельскохозяйственный техникум и пользовался поддержкой в ЦК КПСС Казахстана. Дело, кажется, шло неплохо, но случилась перестройка и финансирование прекратилось. Тогда Иван Александрович начал вкладывать свои средства, стремясь завершить свой проект. Но деньги быстро закончились, а Иван Александрович потерял зрение.

Его сын и мой первый учитель шахмат Чирухин Алесандр ушел из жизни рано, в 54 года. Я не знаю, как складывалась его судьба, где он жил и работал, была ли у него семья. В памяти у меня остался неулыбчивый кудрявый мальчик с умными не по возрасту глазами и доски под простыней в студенческом общежитии.

Однажды произошло событие гораздо более неприятное и опасное, чем прошитый палец на швейной машинке или травма велосипедной цепью.