Путешествие котуркульского крокодила. Начало

На четвертые сутки дед выбрался из своего подпола, где он сидел в темноте, пил самогонку и закусывал сметаной.

Как-то вечером, когда близилась ночь в окошко к нам постучали. Отец отодвинул занавеску, и я успел увидеть окровавленное лицо преподавателя техникума Акошкара Самбетовича, что проживал тогда напротив Пушкаревых через главную улицу. Отец вышел на улицу. Оказалось, что кто-то поздно вечером предложил Акошу дрова, тот смекнул, что они ворованные и пытался задержать шофера, но получил удар по голове чем-то тяжелым.

Это я о нравах. Всякое случалось. И дома поджигали и по башке давали. Порой котуркульцы вешались и даже стрелялись из охотничьего ружья.

Колю Шлагина определили в параллельный класс, но после занятий мы часто играли вместе. Мой новый друг был неугомонным придумщиком и изобретателем. Вокруг него всегда что-то горело и взрывалось. В баночке из-под валидола мы пробивали отверстия, засовывали туда туго скрученную фотопленку и поджигали. Самодельная ракета взмывала высоко в небо, оставляя за собой дымный след, а потом падала на соседскую крышу, и с шумом носилась там, стуча по ребристому железу.

Мы постоянно взрывали бутылки с карбидом, обворовывая сварщиков, набивая карманы своих штанов кусочками твёрдого и дурно пахнущего вещества. Частые взрывы и летающие осколки от бутылок из-под вина заставляли волноваться хозяек ближайших домов. Колю они прозвали «Шайтаном», а мальчишки подхватили это прозвище, и оно на долгие годы прилипло к моему товарищу.

Геннадий Алексеевич Шлагин, Колин отец, был мужчина видный и строгий, внешне он был похож на композитора Яна Френкеля, такой же усатый и был он мужиком рукастым.

Его Москвич-401 наполовину был переделан его собственными руками, и Колька гордился своим отцом. Однажды Шлагин старший помог нам собрать большую деревянною машину. Колеса тоже были деревянные из кругов, отпиленных от бревна, и поэтому неровные. Сиденье мы обтянули кожзаменителем, положив туда стекловату для мягкости. Вместо руля в руках у нас были два рычага, поворачивающие переднюю ось. И возили мы друг друга по очереди на этом автомобиле целыми днями. Мы катали друг друга пока не развалились колеса, пока не порвалось сиденье и стекловата не оставила болезненные следы на наших ягодицах.

Шесть лет мы вместе встречали коров после пастбища, играли в настольный теннис, футбол, баскетбол, влюблялись в одноклассниц, дрались с мальчишками и между собой, увлекались музыкой, фотографией и радиотехникой.