Правящие династии мира

Впрочем, умственная неполноценность Клавдия была не всегда очевидна, о чем, например, писал Август в письме к Ливии: «Хоть убей, я сам изумлен, дорогая Ливия, что декламация твоего внука Тиберия мне понравилась. Понять не могу, как он мог, декламируя, говорить все, что нужно, и так связно, когда обычно говорит столь бессвязно». Кроме того, Клавдий еще в юности серьезно увлекся историей и начал писать научные труды. Так им была написаны римская история в 43 книгах, а также автобиография и еще несколько сочинений на латинском языке.

На греческом языке Клавдий написал историю этрусков и карфагенскую историю. Вместе с тем его слова и поступки очень часто были настолько необдуманными, что казалось, он не знает и не понимает, кто он, с кем, где и когда говорит. Было непонятно, в своем уме Клавдий или нет, поскольку умственная ограниченность постоянно соседствовала у него со здравым смыслом. Поэтому Август очень долго стоял перед дилеммой: стоит ли рассматривать Клавдия в качестве политического деятеля или сразу махнуть на него рукой. В конце концов император решил не допускать его ни к какой должности, кроме авгурства.

После смерти Августа Тиберий даровал племяннику знаки консульского достоинства, однако также не допускал его до исполнения какой-либо должности. Лишь с приходом к власти Калигулы началась карьера Клавдия на политическом поприще. Так, уже в 37 г. он разделил с императором консульство. А через 3 года Клавдию было назначено и второе консульство, что впрочем, не избавило его от насмешек.

24 января 41 г. в результате заговора был убит Калигула. Его правление произвело на римское общество столь сильное впечатление, что в Сенате заговорили о восстановлении республики. Впрочем, пока в Сенате спорили о будущем устройстве государства, преторианцы уже решили этот вопрос. Под их давлением Сенат вынужден был признать новым правителем империи дядю Калигулы – Клавдия.

Став императором, Клавдий попытался нормализовать жизнь в Риме. При нем были прекращены процессы об оскорблении величия, введена разумная финансовая политика, улучшено снабжение Рима продовольствием.

В годы правления Клавдия построили такие значительные и необходимые сооружения, как начатый еще Калигулой водопровод, а затем водосток из Фуцинского озера, гавань в Ости. Соорудили молы и волноломы, а также высокий маяк по образцу Фаросского.

В 43 г. Клавдий совершил поход в Британию и за несколько дней подчинил себе часть острова без единого сражения и не пролив ни капли крови.