Пути океана: зов глубин. Книга вторая

– Давай, успокаивайся, – перед его носом возникло откупоренное горлышко настолько ядрёного пойла, что от одного запаха защипало в глазах.

Он быстро оглянулся на Джу:

– Я?! А я спокоен! Совершенно спокоен!!!

– Мы уже пришли, капитан…

– Клянусь, это была его последняя наводка, – Витал сделал большой глоток и с силой швырнул бутылку оземь.

Джу только поднял брови:

– Вижу, ага. Полный штиль, ни дать, ни взять.

Оскал приятеля вызвал невольную усмешку:

– Что же. Время наводить порядок!

***

Когда Витал с Джу подошли к дверям форта, путь преградил бугай мрачного вида и грубо сообщил-де заведение закрыто на спецобслуживание, и идти бы им куда подальше подобру-поздорову…

Капитан смерил его взглядом:

– Дело безотлагательное.

– И кто ты есть?

– Капитан «Крылатого Марлина».

– К-тооо?

Витал потер переносицу.

– Спокойно, капитан. Еще один труп по дороге сюда нам ни к чему, – послышался сзади тихий голос Джу.

– А ну пошли в…

Верзила не договорил и рухнул со сбитой набок челюстью.

Коротко свистнул втянутый сквозь зубы воздух, и Витал встряхнул кулак.

Джу флегматично хмыкнул на осевшее тело. Капитан пожал плечами и перешагнул через привратника.

В главном холле форта шумели по-нехорошему.

Судя по обрывкам криков и по нарастающей злобе, шли дебаты, предваряющие старый добрый бунт, что рвёт напополам правду, когда-то одну на всех.

Они прошли в набитый моряками холл. Шум стих.

И на них все оглянулись.

Немудрено: двое чужаков в чёрных камзолах нездешнего кроя привлекли внимание. Как и лежачий на пороге охранник.

Визитёры в свою очередь разглядывали собравшихся.

Неряшливая разномастная команда не меньше полтораста человек битком набилась в холле форта и разделила его на два лагеря. И те, и другие, стояли, готовые броситься друг на друга и разорвать в клочья. Витал прикинул, что остальные две трети экипажа, должно быть, оставались снаружи в ожидании решения.

Пожилой мореход в треуголке с красным пером, судя по всему, делопроизводитель, восседал на втором этаже наедине с бутылкой у раскрытого замусоленного журнала и наблюдал.

Беглый взгляд Витала выцепил несколько татуированных лиц, правленных ножами:

– Продолжайте, господа, не обращайте на нас никакого внимания. Мы только на арбитраж.

В ответ на примирительно поднятые руки капитана лязгнули клинки и выставились дула мушкетов, причём с обеих сторон.