Тайна двух режимов

Это понимали лидеры всех ведущих мировых держав Европы, каждая из которых мечтала упрочить свое положение и расширить сфер влияния. Но при этом ни точной, ни примерной даты начала вооруженного конфликта не было известно ни одному генеральному штабу будущих стран-участниц военного противостояния. Начало Первой мировой летом 1914 г. для большинства союзников и потенциальных противников оказалось неприятной неожиданностью.

Новая война оказалась схваткой на выживание, к которой ни одна из воюющих сторон не была готова ни морально, ни материально.

Тем не менее на первом этапе схватки оба военных блока рассчитывали на быстрое и победоносное разрешение вооруженного конфликта. Генеральный штаб Германии, выработавший оперативный план Шлиффена, надеялся на повторение удачного похода 1870 г., согласно которому молниеносный марш-бросок немецких войск должен был завершиться оккупацией Парижа и последующей капитуляцией всей Франции. Сразу после разгрома своего юго-западного соседа германский штаб планировал быструю переброску всей армии на восточное направление для войны с Россией.

Таким образом, германское военное руководство избегало войны на два фронта. Высший генералитет страны не допускал и мысли, что страна не успеет справиться с одним противником прежде, чем вечно нерасторопная Россия успеет мобилизовать свою армию. Не менее амбициозными были планы и второго военного союза – Антанты, рассчитывавшей в считанные месяцы покончить с крепнущей Германией и слабеющей Австро-Венгрией – двумя крупными и крайне «неудобными» державами.

Но уже первые месяцы войны воочию продемонстрировали, что силы двух группировок были примерно равны и ни одна из противоборствующих сторон не могла быстро и безоговорочно победить противника. Сначала военная удача была на стороне Антанты: Англия и Россия вступили в войну раньше, чем рассчитывал противник, и провели ряд успешных боевых операций. Совместные усилия союзников вынудили Германию вести войну на два фронта, и это, безусловно, спасло Францию от разгрома, однако чтобы переломить ход войны и нанести существенное поражение объединенным силам Германии и Австро-Венгрии, не хватило ни сил, ни вооружения, ни финансов.

Уже к концу 1914 г. стало понятно, что война принимает затяжной окопный характер, а победа достанется той стороне, чьи людские и производственные ресурсы выдержат не один месяц военных действий.