Глазково

И Титов, видимо, понимал, что более талантливую и подготовленную Пономареву ждет такая же судьба…

Как вспоминал один из основоположников отечественной космической медицины профессор Владимир Ядзовский, по результатам медицинских тестов и теоретической подготовки, девушки расположились в таком порядке: 1. Пономарева Валентина. 2. Соловьева Ирина. … 5. Терешкова Валентина. То есть Терешкова была пятой, последней…

Но у нее были другие преимущества.

Специалисты авиационной и космической медицины стояли горой за Пономареву; к ним присоединился академик Мстислав Келдыш.

Бесконечным спорам положил конец глава государства Никита Хрущёв. Окончательный выбор сделал лично он. Но не по фотографии, хотя существовала такая версия, а после тщательного изучения биографий и характеристик всех кандидаток.

Терешкова, Соловьева и Пономарева

Родители Терешковой были из простой семьи. Отец работал трактористом, погиб на советско-финской войне, мать трудилась на текстильной фабрике. Кроме того, сама Валентина начинала трудовую деятельность на ткацком комбинате, где стала секретарем комсомольской организации.

Идеальный пример человека «из народа», представителя рабочего класса. Этим она выгодно отличалась от Пономаревой, происходившей из семьи инженеров.

Терешкова и Королев перед полетом

В итоге на самом верху было принято решение – основным пилотом корабля «Восток-6» назначается Валентина Терешкова, дублерами – Валентина Пономарева и Ирина Соловьева. Сразу на двух дублерах настояли медики ввиду «индивидуальных особенностей женского организма».

Полет

Женщины есть женщины – когда накануне старта приехал парикмахер, все трое решили перекраситься. Так Терешкова стала брюнеткой, Пономарева рыжей, а Соловьева блондинкой. Руководители полета схватились за голову: фотографии потенциальных покорительниц космоса в Москве уже ждут публикации, а тут такая перемена. Девушек заставили «ликвидировать красоту».

И вот корабль «Восток-6» с первой женщиной-космонавтом Валентиной Терешковой (позывной «Чайка») на борту вышел на расчетную орбиту.

Поначалу казалось, что и дальше все пойдет хорошо – наземные службы отметили собранность Терешковой, четкость ее реплик. Начальник отряда космонавтов генерал Каманин отметил в своем дневнике, что старт прошел почти идеально, и «с Терешковой они не ошиблись».

Завершающий этап подготовки

Но Каманин поторопился – на орбите начались проблемы.