Лето, в котором снова ты

Путники присели возле дуба у дороги и стали ждать, когда уйдут разбойники.

Беглых купцов быстро догнали, связали им руки и заставили идти следом за уцелевшей лошадью и возом.

Вожак шайки внимательно осматривал место, где они только что ограбили купеческий обоз.

– Следов больше, чем от нас и этих двоих. Кто–то прошёл недавно. Упустили!

– Я в дозоре был, видел двоих, мужчина и женщина. Бедняки, не стал трогать. А потом уж вы обоз пригнали, не видал их боле.

Внезапно глаза вожака стаи засветились, как у кота.

–… Ведьмин взгляд. Он нас найдёт! Это же колдун!

– … Тихо сиди. Не найдёт. Двойную защиту искать не догадается.

Просмотрев внимательно все ближайшие деревья и кусты, вожак дал команду возвращаться в лагерь.

– Косой и Рябой, останетесь на дозоре!

– Будет сделано, Рыч!

С этими словами вожак увёл за собой вглубь леса шайку с добычей. Остались двое дозорных, которые тут же разошлись в разные стороны и полезли на дубы.

– … Они нас видели. Как вылезать теперь из укрытия? Увидят – поймут, что колдовали, не отпустят.

– … Пойдём потихоньку по обочине, где трава. Эти ребята – не колдуны, в шапке нас не увидят. По дороге пойдём – следы на пыли будут.

Стараясь не издавать звуков, Саша и Оля поднялись и покинули своё укрытие. Больше им на лесном пути лиха не встретилось.

Лесной пейзаж постепенно сменился полями. Опасные заросли остались позади. Оля понемногу успокоилась, перестала дрожать, сняла шапку невидимку и убрала обратно в сумку. Образы убитых лошадей и их предсмертные хрипы никак не хотели её покидать, и упорно возвращались навязчивым воспоминанием.

– … Саш, а что это на полях растёт? Пшеница?

– … И пшеница тоже. Вон там подальше рожь и овес. А вот тут слева ячмень засеяли крестьяне.

–… Раз комбайны ещё не изобрели, то поля должны быть в пешей доступности от жилья… Мы к деревне подходим?

– … Всё верно. За полями невдалеке должна быть околица.

Вскоре показались первые избы деревни.

Саша внимательно осматривал дома и улицы.

–… Деревня более зажиточная, чем наша. Вот что значит – близко к столице, – рассудил Саша, окинув взглядом улицу.

–… И как ты это понял?

–… Дома большие, крупнее, чем в нашей деревне. Животноводства мало: стадо совсем небольшое вон погнали, а ремесленных лавок только на этой улице две штуки вижу.