Цветы и Бездна

«Разве только этот кто-то не слился с темнотой…» – подумала я и ускорила шаг, кутаясь в плащ – несмотря на тепло дня, ночи становились по-осеннему холодными. Но мне вспомнились также истории о том, как порой тени проскальзывают мимо инквизиторов и потом прячутся в темноте, выжидая, и очевидцы утверждают, что первым делом в их присутствии становится очень холодно… Не более чем страшилки, но сейчас мне было по-настоящему страшно.

И снова послышались шаги. На этот раз… лошадиные? Я снова обернулась и увидела, как два огненных глаза зажглись в темноте.

Черная, как смоль, инквизиторская лошадь вышла из мрака и ее большие и умные ярко-красные глаза устремились прямо на меня.

«Огромная! – шепнула я про себя. – Разве обычные лошади бывают такими? Конечно, нет…»

Каждое ее движение было мощным и грациозным, ее копыта громко стучали по земле. Ее окраска была глубокого черного цвета, словно она сама была частью ночного мрака, из которого вынырнула. Грива и хвост были длинными и струящимися, как облака дыма, а глаза, похожие на угли, так испугавшие меня вначале, мерцали чарующим светом.

Я слышала о подобных лошадях… Необычайно умных, невероятно красивых, понимающих каждое слово хозяина и готовых выполнить любой его приказ – их получали, скрещивая лошадей с нерли из Бездны. Такая была не просто лошадью, а спутником и защитником на всю жизнь, готовым идти даже на край света или сквозь самое пекло ада, если это будет нужно.

И действительно, было в них что-то невероятное, что-то, что не поддавалось описанию.

Застыв на месте от ужаса и восхищения, я не могла отвести от нее глаз. Лошадь тоже замерла. Она наклонила свою могучую голову, присматриваясь ко мне и моему запаху, который вдыхала большими ноздрями. Страх постепенно уходил, и я подняла глаза на нее. Кажется, я была ей очень интересна…

– Коржи! Ну-ка назад! Ты слышишь меня? – голос уже знакомого мне мага-инквизитора был резким, но я уловила звучащие в нем нотки любви к животному.

«Ну конечно, чья же она еще…» – эта мысль вызвала у меня улыбку.

Он погладил лошадь, затем обернулся ко мне.

– Страшновато, наверное, гулять по ночам в одиночку?

– Так получилось…

«Знал бы он, через что мне пришлось пройти…» – я вздохнула, не отрывая взгляда от благородного животного.

– Будь я прекрасной юной леди – не шатался бы вот так по темноте.