Когда вода обращается золотом

На стуле меня ждало другое – уже из более плотной ткани, украшенное по краям орнаментом из золотых перьев. Золотой пояс к нему лежал рядом.

Зачем это всё?

Следовало бы одеться и найти Арна, но я не успела – в комнату вошла Рами, неся целый поднос, на котором были фрукты, свежий хлеб и ещё несколько маленьких тарелочек. Был также и кувшин.

Рами начала что-то говорить, хлопоча и раскладывая кушанья на столе. Наконец она вспомнила, что я не знаю египетский язык, и, тяжело вздохнув, начала тогда жестами указывать на то или иное блюдо.

Было видно, что ей очень хочется со мной поговорить, но её добрые глаза говорили мне, может быть, самое главное, что я хотела услышать – я в безопасности.

Я даже не знала, как её поблагодарить, потому что не знала как звучит «спасибо» в стране Нила, но ей это, казалось, было не нужно. Закончив раскладывать еду, она взяла меня за руку и сжала мою ладонь в своих. Она долго смотрела мне в глаза, а затем, не говоря ни слова, вложила мне в руку маленькую деревянную фигурку кошки на шнурке.

Это была довольно грубая стилизация, но для меня она была бесценна.

– Спасибо, Рами… – я хотела поцеловать её руку в благодарность за то, что она уже для меня сделала, но она кокетливо засмеялась звонким голосом и спрятала обе свои руки за спину. Она поспешила вон из комнаты, всё ещё улыбаясь, а я подумала, что, наверное, поступила невероятно глупо.

Только теперь я вспомнила про клеймо на запястье. Повязка ночью, видимо, слетела, но рана сегодня выглядела лучше, и у меня даже появилась надежда, что шрам если и останется, то не будет бросаться в глаза.

Всё-таки Арн – волшебник…

Хотя он и сказал вчера, что теперь он – мой хозяин, и я должна слушаться его во всём, но я понимала, что это всё не более, чем игра, и что он считает меня равной.

Мысли о нём заставили меня улыбнуться.

°°°

Почти сутки назад…

Мы вошли внутрь и оказались в просторной светлой комнате. Ещё недавно я была товаром на рынке работорговли, а теперь стояла в шифоновом платье.

В доме, который теперь и мой дом.

Но я всё ещё чувствовала, что он может сделать со мной всё, что угодно, и это пугало меня. Я не могла унять дрожь.

– Не бойся, – он взял меня за руку. – Ты меня не знаешь, но я тебе не враг… Тебе повезло, что именно я купил тебя.

– Почему ты купил именно меня?

– Ты была такой нежной, такой красивой… И такой беззащитной.