Индейские войны в истории США. Часть первая

Переправившись через реку, экспедиция продолжила путь на запад через современные Арканзас, Оклахому и Техас. Они зимовали в Отиамике, на реке Арканзас.

После суровой зимы испанская экспедиция покинула лагерь и двинулась дальше более беспорядочно. Экспедиция дошла до Каддо, где в октябре 1541 года они столкнулись с индейским племенем тула. Испанцы характеризовали их как самых опытных и опасных воинов, с которыми им приходилось сталкиваться.

В конце концов испанцы вернулись к реке Миссисипи.

Де Сото умер от лихорадки 21 мая 1542 года в туземной деревне Гуачоя недалеко от современного Макартура, штат Арканзас. Фактическое место его захоронения неизвестно. Согласно одному источнику, люди де Сото спрятали труп в одеялах, нагруженных песком, и ночью утопили его посреди реки Миссисипи, чтобы избежать осквернения останков индейцами.

Перед своей смертью де Сото назначил начальником экспедиции Луиса де Москосо, одного из своих капитанов.

Экспедиция де Сото исследовала Флориду в течение трех лет, так и не найдя ни ожидаемых сокровищ, ни безопасного и удобного места для колонизации.

Испанцы потеряли почти половину своих людей и большую часть лошадей. К моменту смерти де Сото солдаты носили в качестве одежды шкуры животных. Многие были ранены и имели подорванное здоровье. Капитаны военных отрядов решили прекратить экспедицию, но долго спорили как найти путь домой – либо по реке Миссисипи, либо по суше через Техас к испанской колонии в Мексике.

В конце концов они решили, что строить лодки будет слишком сложно и отнимет много времени, а плавание по Мексиканскому заливу слишком рискованно, поэтому они направились по суше на юго-запад. На территории современного Техаса они столкнулись практически с пустынной местностью. Местные индейцы не держали скот, а жили за счет охоты и собирательства. Испанцы не нашли деревень, которые можно было ограбить для пополнения запасов продовольствия. Они были вынуждены вернуться по уже пройденному маршруту в сельскохозяйственные регионы вдоль Миссисипи.

Там они зазимовали, начав строить лодки. Только к июлю 1543 года они смогли отправиться вниз по Миссисипи к Мексиканскому заливу.

Маршрут экспедиции от Мабилы до селения Гуачоя (красная линия); маршрут экспедиции в Техас под руководством Луиса де Москосо и возвращение к Миссисипи по тому же пути (желтая линия); путь экспедиции в Тампико (белая линия).