Черный лотос

Ахмеров, начиная «охоту» на Сенжье, рассуждал так: «Если руду перевозили морем, а ее действительно погрузили в порту Лобито на два сухогруза, то корабли, если они направились в Америку, должны были причалить к восточному побережью. Руду куда-то должны были выгрузить. Для этого нужен был достаточно крупный порт. Чтобы превратить руду в металл, а для атомщиков нужен именно металлический уран, где-то рядом с портом должен был располагаться металлургический комбинат. Таких мест на восточном побережье было несколько.

И как раз на середине между этими портами располагался Балтимор, который тоже был и портовым и металлургическим центром. Кроме этого в городе было налажено производство поршневых насосов, которые были очень важны для производства сырья атомного оружия. Об этом Ахмеров узнал, прочитав одну премудрую статью в журнале «Нейчур» за 1939 год.

С другой стороны, этот город располагался всего в часе езды от Вашингтона, где жили и работали основные его источники информации.

Так что, еще в Москве Павлов и Ахмеров, когда готовилась командировка Рида и Ады, этот город выбрали неслучайно.

Итак, Сенжье нашелся. Теперь нужно было искать к нему подходы…

Сенжье фыркался, с удовольствием принимая душ в номере «люкс» отеля «Балтимор Суйтес». Седеющий ловелас готовился к весьма приятному свиданию. Вчера за ужином в ресторане отеля он познакомился с очаровательной блондинкой, носящей не менее очаровательное имя – Биатрисс.

Коммерсант вылез из-под душа и, накинув махровый халат, перешел в гостиную своего номера.

Он посмотрел на часы, до свидания оставалось еще два часа.

«К чертям все дела – подумал он – Эти снобы из „Бетлехем стил корпорейшен“ подождут до завтра».

Сенжье сел в кресло и с удовольствием раскурил ароматную кубинскую сигару.

«Конечно – продолжал он свои размышления – с американцами нужно держать ушки на макушке. Янки они и есть янки. Для них главное деньги. Для нас, европейцев, деньги тоже важны, но не до такого же фанатизма».

Он невольно вспомнил свой первый приезд в Балтимор в начале года.

Тогда, явившись на местный металлургический комбинат компании «Бетлехем стил корпорейшен», расположенный на мысе Спарроус-Пойнт, он встретил достаточно холодный прием. На его предложение купить урановую руду президент компании ответил резким отказом. Никакие убеждения бельгийского предпринимателя о стратегическом значении сырья на американца не действовали. И вот теперь эти зазнайки сами стали искать Сенжье.