Из истории греческого народа

Внизу социальной лестницы стояли метанасты, люди, по тем или иным причинам порвавшие связь со своей общиной и потому лишённые защиты, батраки и, наконец, рабы. Рабство в гомеровском обществе носило патриархальный характер. Рабов было относительно мало (в «Одиссее» упоминания о рабах встречаются чаще, чем в «Илиаде»), среди них преобладают женщины, труд которых используется в домашнем хозяйстве. Государства в подлинном смысле этого слова гомеровское общество ещё не знало. Большое значение в этот период имели племенной вождь (басилей), совет старейшин (буле) и народное собрание (агора), состоявшее из всех свободных членов общины.

С ростом социальной дифференциации народное собрание и племенной вождь постепенно утрачивали своё прежнее значение. Усилилось значение совета старейшин, в состав которого теперь входили не старейшины, а знатные и богатые.

Причиной Троянской войны было похищение Елены, супруги царя Мепелая Парисом – Александром, сыном троянского царя Приама. Глубоко оскорбленный Менелай призвал на помощь многих царей и воителей.

Среди них были такие прославленные воины, как Диомед, Одиссей, Аяксы и самый доблестный из героев – Ахилл, юный сын богини Фетиды, вождь храбрых мирмидонцев. Поход ахейских (греческих) дружин возглавил старший брат Менелая – Агамемнон, царь Микен и Аргоса. Ахейские воины заняли равнину между Троей и морем, вытащили корабли на берег и разбили свой лагерь, из которого делали вылазки, грабя и разоряя мелкие поселения. Осада Трои тянулась девять лет. На десятый год произошла ссора между двумя вождями – Ахиллом и Агамемноном. Царь Агамемнон, надменный и жадный, оскорбил Хриса – жреца бога Аполлона, отказавшись принять от него выкуп, который жрец принес за взятую в плен дочь. Хрис обратился с жалобой к Аполлону, и тот, разгневавшись на ахейцев, наслал на них непонятный мор, Ахилл, желая выяснить причину гибели ахейских воинов, созвал сходку, где прорицатель Калхас открыл перед всеми вину Агамемнона, сказав, что по воле Аполлона дочь Хриса следует возвратить отцу. Разгневанный Агамемнон взамен своей пленницы потребовал Брисеиду, отданную ранее Ахиллу. Возмущенный Ахилл предложил решить спор силой, но богиня Афина его удержала. Он заявил, что ни он, ни его воины участвовать в сражениях больше не будут. Отозвав мармидонцев, он уединился в своем шатре. Царь Агамемнон по внушению Зевса решается начать сражение с троянцами. Однако прежде он хочет испытать настроение ахейских воинов и предлагает им возвратиться домой.