Горькая вода

Пока Мириам с распахнутыми от ужаса глазами и дрожью в голосе успокаивала няньку и умоляла не поднимать панику, он извинялся за доставленное беспокойство и врал без стеснения, как перепутал комнаты спросонок.

Произошедшее заставило взглянуть на всё со стороны. Они оба потеряли бдительность. Неизвестно, кто ещё их мог увидеть и в каком компрометирующем положении. Провести какое-то время вдали друг от друга представлялось хорошей идеей. Он собирался объяснить это ей, чтобы не возникло мысли будто она ему наскучила.

Но последние пару дней как назло не удавалось улучить момент, чтобы остаться наедине. Нянька не оставляла Мириам ни на минуту, следуя всюду тенью. Матушка взвалила на неё часть забот по приготовлениям к приезду дорогого гостя. Должно быть и впрямь важная персона, раз все силы бросили на подготовку.

В назначенный день, вняв совету отца, Фабиан с восходом солнца отправился в путь. Утро выдалось погожим. На небе не прослеживалось ни облачка. Легкий озорной ветер обдувал лицо.

Выехав на эспланаду Фабиан спешился и решил пройтись. В деревне кипела жизнь: женщины таскали воду, мужчины грузили на телеги собранный урожай брюквы и винограда, детвора носилась по пыльной улице, из кузнецы доносился характерный грохот. С ним поравнялась женщина и тронула за рукав. Фабиан повернул голову и узнал Суэло.

– Доброе утро, мой лорд, – широко улыбнулась она. – Что привело вас в такую рань?

– Я по поручению отца, мне нужно поговорить со старостой.

– Андрес уехал проверить дела на мельнице, но его жена сказала, что к обеду обернётся. Я как раз от неё.

– Ранние вы птахи.

– Это у вас в замке просыпаются к полудню, а у нас кто рано встает, собирает самые спелые яблоки. Вы вернулись насовсем?

– Пока дела в столице не потребует срочного присутствия.

– Вас там кто-то ждёт? – она лукаво прищурилась, но под ледяным взглядом стушевалась. – Простите, болтаю лишнее. Не моё это дело.

– Не твоё, – согласился Фабиан.

– Вон и дом Анреса. А мне туда, – она указала на дом через дорогу, – нужно отнести отвар для жены кузнеца. У неё тяжело протекает беременность. Она в прошлом году вышла за своего отчима. Жена его умерла от заражения крови. Сначала на них смотрели косо, потом попривыкли. Поболтали, да перестали. Кузнец-то у нас один. Да и не родня ему она. Вижу заболтала я вас. Прошу меня простить. До встречи, мой лорд.

Её слова попали в благодатную почву.