КАЗАЧЬЯ ДОЛЯ. Первый чеченский след

Врачи ей запретили рожать, но ей так хотелось меня, что она решилась. Папа привез из Ростова доктора на мамины роды, но и он не помог: мама умерла, когда родилась я. Меня воспитывал папа. Поначалу все было хорошо, он отдал меня в гимназию, в Ростов. Часто ко мне приезжал погостить, но по окончании гимназии я приехала сюда. От старых ран папа сильно болел и этой весной умер. Я осталась одна. Хозяин Мустафа-паша хочет меня взять восьмой женой, но я сказала: «Если так, то я убью себя.»

За разговором я не заметил, как стало светать.

–Мне пора, Даша!

Она будто проснулась:

–Ой, мне тоже.

Мы быстро расстались, но договорились, что как стемнеет – встретимся. Я перелез забор, незаметно прошел в казарму. Богдан спал. Его сапоги были в песке, а мы вечером обувь вместе чистили. Друг охранял меня, пока я ходил на свидание.

Спать оставалось один час.

–Подъем! – крикнул дежурный.

Я взглянул на Богдана, тот уже заправлял кровать.

–Ну что, рассказывай, Дашу встретил?

– А то ты не знаешь!

–Нет.

–Ты что, не ходил за мной?

–Сам же сказал: не надо.

Я задумался. Если был он, то я его легко расколю, а вот если не он, то кто?

–Ну, свидание было у вас?

–Было.

В казарме остались только мы, все ушли на завтрак.

–Представляешь, у нее отец декабрист!

–А это кто?

Я посмотрел на него, как учитель смотрит на плохого ученика:

–Ой, деревенщина! Как это можно не знать?

–Ну, вам-то, милейший граф, должно быть все известно.

–Так все-таки это ты ветками трещал?

–Нет, не я.

Он встал с кровати и вышел. Я смотрел ему вслед и думал: «Он же из-за меня тоже всю ночь не спал».

Я шел за другом, и на душе у меня было радостно. Может, судьба специально меня сюда забросила, чтобы я здесь, вдали от родины, нашел свою любовь и спас ее от ненавистного турка. Так, размышляя, я подошел к кухне. Богдан сидел в стороне и ел кашу. Рядом стояла полная тарелка. Богдан, протягивая мне кашу, сказал:

–Прошу прощения, граф, но здесь кроме каши ничего нет, вашему сиятельству, наверное, не понравится такая еда?

–Да нет, отчего же, по утрам я могу себе позволить кашу.

Богдан молчал, ждал, когда я сам заговорю про Дашу. Мне тоже очень хотелось рассказать другу про мое свидание, и я спросил:

–Ты не все слышал, да?

–Я до графини слышал.

–Ее замуж хотят выдать насильно, восьмой женой.

–Какой?

-Восьмой.

–Ну, живут же здесь эти султаны. Николай, ее надо вытаскивать из этого гарема, пока не поздно.

–Ночью опять пойду.