Смерть всегда рядом

Руководство МВД выступило с инициативой перевести штаб в Ханкалу, ближе к зоне боевых действий, чем мы завтра и займемся, не откладывая дело в долгий ящик. – Завершил он короткую речь, предварившую начало торжественного ужина.

Офицеры стоя выпили, шумно расселись и приступили к трапезе.

– Кстати, с нами здесь находятся банкиры, представители одной из крупных финансовых структур России. Они не военные, но готовы принять активное участие в восстановлении социальной и экономической сфер Чечни после завершения боевых действий.

Заместитель министра неожиданно для меня и Александра Николаевича привлек всеобщее внимание к нашим скромным персонам. Мы с вице-президентом встали и оказались под прицелом многочисленных изучающих взглядов видавших виды военачальников. На лицах их читалась подчеркнутая серьезность. Только наш сосед по гостиничной комнате вновь одарил нас широкой добродушной улыбкой.

– Конечно, мы сделаем все от нас зависящее, – заверил Новосельцев.

Заместитель министра кивнул головой и тут же обратил свой взор на меня.

– Как я понял, непосредственным исполнителем намеченного на совещании у вице-премьера России будет этот скромный молодой человек? – спросил он.

В голосе отчетливо читалось сомнение.

– Да, так точно. Ему поручено запустить процесс, затем передать дела местному кадру, бывшему военному с наградами и ранением, – стал оправдываться Александр Николаевич.

Владимир Петрович безразлично кивнул головой и целиком переключился к приему пищи, давая понять, что достаточно уделил внимание сугубо гражданской стороне вопроса.

Самым запоминающимся в нем был его огромный рост. Даже когда он наклонялся, чтобы поднести ложку ко рту, выглядел выше всех остальных, сидевших рядом с гордо поднятыми головами. Природа отменно поработала над ним. Экземпляр внешне получился идеальный, и, как мне думалось, умом и честью он также не был обделен. И если именно его послали навести порядок там, где беспорядок был изначально задуман закулисьем российской внутренней политики, значит официальная высшая власть страны, которой проблема уже начинала набивать оскомину, возлагала на него большие надежды.

Но мне в голову почему-то пришла не самая радужная мысль: «Не быть тебе министром. Столь незаурядные во всех отношениях экземпляры, как правило, выдавливаются из царства серых невзрачных масс».

Забегая вперед, скажу, что оказался абсолютно прав. Страшко не только не стал министром внутренних дел России, но и не удержался надолго в замах.